在这科技发展迅速的时代，社会竞争激烈，不少家长期望孩子学得多、学得快，“赢在起跑线”似乎已成共识。岭南大学（岭大）心理学系最新一项剖析“压力与创意表现关系”的研究发现，竞争、噪音或狭窄环境，及进行挑战性任务等不同类型的压力，均减低儿童的创意表现；青少年及成人在适度的竞争压力下，则呈现激发创新能力的趋势。

岭大心理学系助理教授黄怡教授及其研究团队，分析全球过去半世纪（从1965年至2022年）发表的99项关于创造力表现的实验研究，当中涵盖8749位小学至成年的参加者。结果发现，不同年龄组别者面对压力时影响各异，而不同类型的压力对个人创造力亦带来不同影响。儿童在“常见压力”下，如竞争、身体压力（包括噪音、狭窄环境等），及进行限时或困难任务等，都会容易引发焦虑，对创意的发挥有所窒碍。

黄怡解释，基于儿童大脑负责高阶思考功能的区域（前额叶）尚未发育完成，情绪控制能力较弱，较难有效应对压力，对于失败亦更敏感及易生焦虑；青少年与成人多视竞争为挑战，在适度压力下反而能激发创造力。不过，成年人在多重角色与责任下，需合理控制时间分配而产生一定压力。她又指出，考试评核、噪音、限时任务等都是“香港式压力”，并指是次研究成果为教育界、职场管理者以至创意产业提供了重要参考。首先，在需要发挥创意的情境中，应减少对儿童施加竞争性压力，例如减少频繁地进行评核，并建立一个鼓励及支持性的环境，提供足够的探索空间，让儿童发展正向情绪、社交能力，从而激发他们的创造力。