观音诞是香港非物质文化遗产清单项目，每逢农历二月十九日，上水蕉径村观音庙都会举办庆祝活动，上水各村的花炮会队伍敲锣打鼓舞狮到龙潭观音古庙，进行祭拜、还花炮及抽花炮等仪式，今年共有7支队伍参与。有居港外国人首次前往记录观音诞，认为香港的传统习俗氛围浓厚。

有花炮会每年在古洞村口举办观音诞活动，花炮会负责人表示，庆祝活动是联系村民情感的纽带，社会发展是历史的必然进程，即便心有不舍，日后举办场地受限，亦可透过聚会等维系村民情感，支持北部都会区发展。

古洞村民庆祝观音宝诞已有73年历史，随着“新界东北发展计划”古洞北收地项目的展开，在古洞村口的观音诞庆祝活动，今年将是最后一年举办，其中有72年历史的“古洞烟寮花炮会”，负责今年古洞观音诞巡游队伍的筹办。

各村舞狮舞麒麟争奇斗艳

记者昨日参与体验烟寮花炮会巡游。早上10时许，逾百人换好喜庆的红衣，在古洞村村口土地庙，排队轮流为土地公上香，随后整理好旗帜、醒狮、锣鼓花炮等，便登上前往龙潭观音古庙的大巴。虽天色不算好，但一路上经过不少村口，远远就可看到搭起的竹制贺诞花牌。在欣赏沿途的郁郁葱葱风景中，很快便抵达目的地，再步行约10分钟，便到达观音庙。这天路径泥泞，但百人长队沿途敲锣打鼓，醒狮跟随旗帜后，为花炮开路，每人脸上都洋溢着灿烂笑容。

在古庙前，来自上水各条乡村的队伍聚集，不同队伍的舞醒狮、麒麟、金龙和貔貅在场地内争奇斗艳，现场锣鼓喧天，好不热闹。醒狮陆续参拜庙内的观音，善信们上香祈福，祈求来年“风调雨顺、国泰民安”。

居港16年的澳洲人Emma，手持相机，在古庙前记录各个队伍的醒狮舞、抽花炮的景象。她说知悉昨日是观音诞，专程到来体验中国民间习俗活动。

Emma说感到香港的中国传统节日氛围非常浓厚，每逢节日，市民都会隆重庆祝，“这引起了我的兴趣，像天后诞、舞火龙等，我都参与过”，她笑言希望下次能加入观音诞队伍，亲身体验庆典的欢喜。

古洞村民忆昔日神功戏

上水古洞村观音诞“神功戏”历史悠久，亦承载着许多村民儿时坐在台前观戏的回忆。粤剧名伶任剑辉、白雪仙等都曾在古洞观音诞戏棚表演。今年大戏停办，有村民感到不舍。

63岁村民林女士眼含泪花忆述，“自记事起，每逢观音诞，我都会与家人一起到村口祭拜观音，然后跟在锣鼓不断的队伍后面，有得吃又有得玩”，她最印象深刻的还是神功戏，“很久以前，会搭起两个戏棚，一个粤剧、一个潮剧，潮剧通常会在粤剧后几日开演，我两场都会与姐姐一起看。”

城市发展体现社会进步

“古洞烟寮花炮会”负责人冒卓祺表示，上世纪生活艰苦，大会成立之初，便遵循“互助互爱、守望相助”的精神，成为古洞村邻里间彼此扶持的重要纽带，无论是日常帮扶还是节庆联动，都凝聚着浓厚的乡土温情。

冒卓祺表示，城市发展是大势所趋，亦是社会进步的体现，应当全力支持。古洞村面临清拆，他透露村务委员会正努力与当局商量，希望当局划出一块地，供他们举办观音诞活动，“无论场地是马路边还是桥底，只要能聚集宗亲，活动便会持续开展。”他说观音诞作为传统习俗，其意义更是一种联系乡亲的纽带，日后会透过聚会等方式，维系邻里的情感。