提到南区，许多人会联想到海滨、豪宅与校园，但在高楼与车道背后，仍保留着香港最早的生活痕迹。位于港岛西南的薄扶林，正正孕育了南区两个“之最”——香港最古老村落之一的薄扶林村，以及香港最早建成的薄扶林水塘。一村一塘，既各自承载历史使命，亦共同见证香港由渔农社会迈向现代城市的转变。

南区最古老村落——薄扶林村：活着的历史

薄扶林村历史可追溯至清代，至今已有逾二百年历史，是香港现存最古老的村落之一。大约在17世纪已经建村，而当时香港尚未开埠，所以有“未有香港，便先有薄扶林村”的说法。

与一般围村不同，薄扶林村并非单一宗族聚居，而是由多个姓氏的村民逐步聚集而成，形成独特的“山城式”聚落。村屋依山而建，石阶纵横交错，至今仍保留传统民居、土地公庙及村落节庆文化。

薄扶林村最特别之处，在于它并非被“博物馆化”的遗址，而是一个仍有居民日常生活的社区。村民世代以务农、养牛、采集为生，部分生活模式一直延续至今，使薄扶林村成为研究香港乡村生活史的重要实例，也让访客得以窥见早期香港人的日常。

香港最早水塘——薄扶林水塘：城市发展的起点

若说薄扶林村代表的是传统生活的起点，薄扶林水塘则标志着现代城市建设的开端。薄扶林水塘于1863年落成，是香港第一个正式兴建的水塘，为当时迅速发展的维多利亚城提供稳定食水，是香港公共工程史上的重要里程碑。

水塘采用石砌大坝及拱形溢洪道设计，至今结构依然保存良好，被列为法定古迹。沿着水塘漫步，不但可欣赏自然景观，更能从水坝、量水设施及石刻中，了解殖民时期如何因应人口增长而规划城市基建。

一村一塘：彼此交织的历史关系

薄扶林村与薄扶林水塘，并非孤立存在。水塘选址正正位于村落一带，反映当年政府在发展基建时，已与原有乡村地景产生互动。水塘的兴建，改变了周边地貌，也间接影响村民的用水、耕作及生活方式；而村落的存在，亦见证水塘由启用、扩建至保育的不同阶段。

今天，两者共同构成一条极具深度的历史探索路线：由仍然“活着”的薄扶林村，走到象征城市起点的薄扶林水塘，旅程不只是一趟郊游，更是一场跨越两个世纪的时光之旅。在南区，这两个“最早”提醒着我们——香港的历史，并不只存在于书本，而是静静藏在仍然被使用、被生活的地方之中。