你可能听过「适量饮酒有益健康」的说法，但世界卫生组织辖下的国际癌症研究机构早已将酒精列为第一类致癌物质，即有充分证据表明其对人类致癌！二零二零年，估计饮酒导致全球约741 300宗新增癌症病例，足见酒精对健康的危害。

然而，不少香港人仍对酒精饮品与癌症之间的关联认识不足。卫生署二零二零至二零二二年度人口健康调查的结果显示，对「饮酒可导致癌症」的说法有15.7%的受访者表示不知道，另有11.2%的受访者不同意这说法。

饮酒与癌症风险：一杯也不安全

• 饮酒增加患癌（包括口腔癌、咽癌、喉癌、食道癌、肝癌、大肠癌、女性乳癌）风险，证据确凿。
• 所有种类的酒精饮品（包括啤酒、葡萄酒、米酒和烈酒）均可增加患癌风险，并且没有安全的饮用水平。即使少量饮酒，亦会增加患癌风险。
• 饮酒量越多，患癌的风险越大：
  • 饮少量酒（每日0.01至12.4克酒精）与较高风险患上食道癌、大肠癌和女性乳癌有显著关联。
  • 轻度至中度饮酒（每日12.5至24.9克酒精），患上以上三种癌症及喉癌的风险显著增加。
  • 大量饮酒（每日50克或以上酒精）更会进一步增加患上其他癌症（包括胃癌、肝癌、胰脏癌和前列腺癌）的风险。
• 某些饮酒习惯（如每日饮酒或空腹饮酒）会进一步加剧患癌风险。

酒精如何悄悄引发癌症？

• 酒精的乙醇在肝脏内代谢成乙醛，这种高毒性代谢物可对脱氧核糖核酸（DNA）造成不可逆转的损害，引发癌症。
• 酒精可作为溶剂，帮助致癌物如烟草烟雾渗入细胞，引发癌症。
• 饮酒同时吸烟，会令患上口腔癌、咽癌、喉癌或食道癌的风险倍增。
• 酒精可削弱免疫系统，抑制免疫细胞辨识和消灭潜在癌细胞。
• 长期饮酒可削弱营养素吸收，特别是对预防癌症有一定作用的叶酸、类胡萝卜素和其他维生素，令体内组织更易出现变异，引发癌症。
• 饮用过多酒精会吸收额外的热量，导致体重增加。过重或肥胖可增加患上多种癌症的风险。
• 长期饮酒令上呼吸消化道和胃肠道的黏膜变薄，令致癌物更易穿透并损害底层组织。
• 大量或长期饮酒会导致肝硬化，增加患上肝癌的风险。
• 长期和过量饮酒会令肠道菌群失调，削弱肠道的屏障功能，增加大肠癌的风险。
• 酒精会增加血液的雌激素浓度，是导致乳癌的风险因素之一。

为健康作出明智抉择

就致癌风险而言，饮酒没有所谓的安全饮用水平，因此最好滴酒不沾。研究显示，戒酒可逆转一些与酒精相关的致癌机制。同时，戒酒或只是减少饮酒，已可降低口腔癌和食道癌的风险。想了解自己的饮酒习惯对健康的影响？可利用电子饮酒筛查及简要介入（e-SBI）工具（ https://www.change4health.gov.hk/tc/alcohol_aware/questionnaire/index.html ）。下次举杯时，不妨问问自己：这一口，值得吗？