人口老化是香港面临的其中一个重大挑战。根据特区政府统计处今年8月发表的《香港人口推算2022-2046》报告,65岁及以上老年人占比将由2021年年中的20%增加至2046年年中的36%。由于土地资源有限,香港养老及医疗设施无法满足持续扩大的需求,也让跨境医养的议题越来越受到关注。
近年来,大湾区经济一体化的进程不断加速,但受限于“跨境福利可携性”的政策涉及两地政府和市民,跨境安老的问题始终有待粤港劳福及粤港医卫专班在优势互补、互利共赢的前提下寻求突破。
就此,笔者在11月29日的立法会会议上提出以下3项建议。
第一,检视及改进福建计划/广东计划
现时,香港公共福利金计划下设有福建计划及广东计划两项长者福利政策,符合资格的长者无须每年返港,只要在每一个付款年度内居住在福建或广东满60天,便可领取全年津贴。
两项计划的领款安排是由特区政府直接转帐至受惠人指定的香港帐户而非内地户口,对受惠人来说甚为不便。特区政府指出,曾与香港各主要银行探讨,确认是由于内地法规限制,因此未能进行跨境自动转帐。
其实,特区政府既然已允许受惠人免受居港要求的限制,更应该完善计划细节,打通领款安排的“最后一公里”。笔者认为两地政府及监管和金融机构可以研究通过制定执行指引的方式,在受惠长者的授权及同意下,完善计划的领款规定,助力港币与人民币之间的兑换安排,让有关津贴可直接转帐至受惠人的内地户口,为长者提供贴心便利。
第二,完善长者医疗券计划的跨境使用
特区政府于2015年10月6日推出“长者医疗券计划”,允许合资格的香港长者在香港大学深圳医院使用医疗券,亦于2023年4月17日起,将医疗券的使用范围扩展至该院外设的华为荔枝苑社区健康服务中心。然而,实质上长者医疗券计划的境外适用地仍然只限于深圳,对于身处内地其他省市的香港长者来讲,仍有很大的不便。
乐见《施政报告》已提及把长者医疗券计划扩大至港人于大湾区常住的5个点,期待粤港专班于2024年内落实这项利民措施。
此外,有意见认为应让北上养老的港人使用医疗券购买内地医保,笔者认同所有有助于提高医疗福利可携性的措施都值得探讨,不过应按照互利共赢的原则,通过两地专班研究是否有稳固的基础进行相关政策措施。
第三,构建医疗及安老数据平台
今年8月底,我跟随福利事务委员会参观了广州市为老服务综合信息管理平台,以大数据精准掌握每位长者的现况(不论是居家养老、颐养院养老、住院期间),对于每位长者的照顾级别、评估情况、补贴情况、残疾情况、服务情况、家人状况及联系方式等均一目了然,并同时强调“私隐”的保障,值得特区政府借鉴。
期望粤港加快推进今年5月与广东省民政厅签署的《关于共同推进粤港两地养老合作的备忘录》,同时配合《施政报告》中提及的以医疗先行先试,推动大湾区内的数据跨境流动,搭建区域数据平台,在保护“个人资料私隐”和网络安全的前提下,实现两地医疗数据资源共享,使内地就诊的香港市民在回港后仍可读取相关医疗数据。
最后,乐见我在今年4月17日的特别财委会上提出的,把《广东院舍照顾服务计划》扩展至其他大湾区内由内地机构营运的安老院的建议得到落实。继《施政报告》指出会探讨明年把计划扩展至由内地机构营办的指定安老院后,11月17日广东省民政厅与劳工及福利局签署了扩展《广东院舍照顾服务计划》合作意向书,双方同意于大湾区内双方共同指定的内地城市,共同选取由内地机构营办的养老机构参与《广东院舍照顾服务计划》。接下来,期望两地政府在规则衔接上做好准入及监管制度的安排,进一步推动粤港两地养老服务领域的交流合作与优势互补。
期待特区政府持续提升长者的生活质素,与家属和社会各界共同携手,让“老有所属﹑老有所养﹑老有所为”的生活更安康、更舒适、更幸福。