儿童的心理健康及发展一直是社会关注的议题之一。心理学和神经科学的研究显示，儿童成长过程中的经历会塑造他们的性格与价值观，更对其未来的身心健康产生深远影响。曾有“不良童年经历”（Adverse Childhood Experiences）的儿童日后出现精神或身体健康问题的风险会增加。

甚么是不良童年经历？

“不良童年经历”是指儿童在成长过程中的各种负面经历，如虐待（包括身体方面、精神方面、 性侵犯或疏忽照顾）、父或母滥用药物、家庭成员患有精神疾病等，这些经历可能对儿童造成身体或情感上的伤害。

不良童年经历的影响

研究指出，“不良童年经历”可对儿童日后身心健康产生长期负面影响：

•    心理健康问题：抑郁症、焦虑症和创伤后压力症等；
•    身体健康问题：肥胖、糖尿病、心血管疾病、精神疾病、药物滥用、自杀和早逝等；
•    行为社交问题：学业成绩下降、影响建立人际关系、就业困难和犯罪行为等。

“不良童年经历”如何损害精神及身心健康呢？

这些经历通过儿童的应激神经反应机制（Stress Neurobiology）影响脑部发展，导致儿童情绪过度激发或抑制，改变他们的压力调节机制，从而影响日后适应压力和挑战的能力，导致儿童形成消极的自我评价和行为模式，影响他们成年后的健康和生活质量。

预防与干预措施

我们须加强认识和察觉不良童年经历，了解它们对儿童的影响。

卫生署辖下的儿童体能智力测验服务（测验服务）会协助转介的个案，交由专业团队评估个案，了解问题成因及对孩子的影响，为患者提供适切的治疗方案，以及转介至相关专业人士跟进所需治疗。

有不良童年经历的孩子会较一般孩子容易出现发展问题。 发展问题包括学习、 语言、 沟通、 情绪、 社交等等。若怀疑孩子的发展或行为情绪问题与不良童年经历有关系，医疗团队会根据资料评估孩子是否有童年创伤的风险。儿童体能智力测验服务有专门处理童年创伤 (Childhood Trauma) 的专家团队，当中包括儿科医生、临床心理学家、护士和医务社工，并有治疗师为相关儿童进行所需的发展评估。

测验服务指出，不少来自高危家庭的儿童都经历不同程度的不良童年经历。 高危家庭的家庭状态比较困难和复杂，例如家长有严重精神健康问题; 家长有长期滥药、酗酒的情况; 家庭暴力等等。由于每个儿童能承受的压力及抗逆能力(Resilience) 有所不同 ， 有不良童年经历不等于孩子会有童年创伤 ， 需小心考虑每个案件的具体情况及掌握对儿童的影响 ， 及早 介入 ，目标是协助儿童的发展和生活回复正轨。

专业团队以家庭为中心，专家会了解儿童的家庭成员，例如兄弟姊妹、父母是否亦有心理或精神需要，按需要转介相关专业人士跟进。部分个案的父母曾经历不良童年经历，而衍生长远心理或行为问题，影响他们育儿及执行亲职的能力。儿童体能智力测验服务亦会转介有需要的父母去接受心理健康支援、社会服务和就业援助等，帮助他们克服童年经历的影响，使他们能够为儿童提供健康的成长环境。

由于许多个案牵涉较复杂的问题。测验服务亦会与学校、其他政府部门、医院、非牟利团体等建立互助网络，透过联系及合作，跟进较复杂个案，为儿童提供安全、稳定及支持性的环境。

测验服务正开展研究，搜集童年创伤与日后发展及情绪问题的数据，为业界提供数据，了解不良童年经历的后果，帮助更多患者。

“不良童年经历”是全球均面对的社会问题，其影响可以严重而且深远，如何处理是对公共健康的重大挑战。各国都逐渐意识到需妥善处理“不良童年经历”以促进人类长远身体及心理健康的重要性 。要协助有童年创伤的孩子重回正面健康的发展轨道， 必须要有夸专业的合作伙伴，医疗、教育、社福三个界别的协作不能缺。

社会的支持十分重要，促请大家多尊重及关爱家人，预防“不良童年经历”发生，让每个孩子都能享有安全和健康的成长环境。

如欲了解更多有关亲职资讯或支援服务，请浏览https://www.dhcas.gov.hk/。