卫生署卫生防护中心（中心）今日（三月十八日）正向英国卫生当局跟进一个在英国肯特郡出现的侵入性脑膜炎双球菌感染群组，涉及20名病人（截至当地时间三月十七日下午五时），当中两人死亡，而部分病人证实感染B型脑膜炎双球菌。中心提醒市民，应时刻注意个人和环境卫生，以减低感染侵入性脑膜炎双球菌的风险。

当地卫生部门的流行病学调查发现，全部个案涉及年轻成年人，部分受影响人士曾于三月五日至七日到访当地一间名为“Club Chemistry”的夜总会。当地卫生部门正进行接触者追踪，并已向超过2 500名于该段时间曾到访该夜总会的人士及密切接触者提供预防性药物。由于当中部分病人属肯特大学的学生，因此，肯特大学亦已联同英国卫生当局向该校师生提供健康建议并进行接触者追踪，并会为住宿学生提供疫苗接种。

中心已向英国卫生当局查询曾于相关时段到访该夜总会的人士当中有否涉及香港留学生，目前未有收到任何通报。中心会与英国卫生当局保持紧密联系，以获取最新资讯。

侵入性脑膜炎双球菌感染是本港法定须呈报传染病。中心今年至今录得三宗个案，全部属散发个案，而去年全年共录得11宗个案。

根据海外文献显示，较多群众聚集的地方，包括大学或员工宿舍，有较高机会出现脑膜炎双球菌的传播或爆发。中心辖下的疫苗可预防疾病科学委员会（科学委员会）于去年曾检视侵入性脑膜炎双球菌在本地的流行情况、世界卫生组织的建议和海外经验。鉴于侵入性脑膜炎双球菌在香港的发病率极低，从公共卫生角度而言，科学委员会并不建议将脑膜炎双球菌疫苗纳入香港儿童免疫接种计划。然而，科学委员会建议高危人士，包括长期旅居海外的市民和留学生，应适时接种目的地卫生当局建议的脑膜炎双球菌疫苗，以保障个人健康。

由于复活节假期临近，可能有外地留学生返港。市民如出现相关脑膜炎病征，必须尽快求医。外游人士应就接种脑膜炎双球菌疫苗咨询医生专业意见，医生会根据其年龄、健康状况及外游的详细资料（包括目的地、逗留时间及活动）作出建议。

脑膜炎双球菌感染是由脑膜炎双球菌所引起，主要经由直接接触带菌者的呼吸道分泌物（包括口鼻分泌物）而传播。当细菌入侵血液（脑膜炎双球菌血症）或包围脑部及脊髓的内膜（流行性脑膜炎）时，可引致严重病症。脑膜炎双球菌血症的病征包括突发性发烧、剧烈头痛、皮肤出现瘀斑及休克，严重者甚至会致命。流行性脑膜炎的病征包括发高烧、剧烈头痛、颈部僵硬及嗜睡，亦会有呕吐、畏光或皮疹等情况出现，若情况严重更可造成脑部损害或死亡。

中心发言人同时呼吁市民，应采取以下预防措施以预防脑膜炎双球菌感染：

• 用枧液和清水正确洗手，尤其在双手被呼吸道分泌物污染时，如打喷嚏后。当双手没有明显污垢时，可用酒精搓手液洁净双手；
• 打喷嚏或咳嗽时应掩着口鼻，用纸巾包裹痰涎，弃置于有盖的垃圾桶内，并即时洗手；
• 避免到人多挤迫的地方；
• 避免与出现发烧或剧烈头痛病征的病人作亲密接触；
• 前往高危地区前，应咨询医生有关接种脑膜炎双球菌疫苗的详情；及
• 从高危地区返港后若感到不适，应立即求诊，并告知医生近期曾到访的地区。

中心会继续跟进事件，以保障公共卫生和市民健康。市民亦可参阅卫生防护中心网页以取得更多有关脑膜炎双球菌感染的资料。