在中菲南海争端持续升温、双方公务船只近日再于南沙群岛铁线礁附近发生擦碰之际，菲律宾政府却于10月15日意外宣布：将自11月起恢复对中国公民的电子签证计划。此举引发外界广泛关注，菲方在此时选择向中国游客“开门”，是否意味著有意缓和对华关系？

根据菲驻华大使馆公告，自11月起，以旅游或商务为目的、行程不超过14天且无需延期的中国公民，可申请电子签证入境菲律宾。签证持有人仅限经由马尼拉尼诺·阿基诺国际机场或麦克坦—宿务国际机场入境。

菲驻华大使吉米强调，此举“正逢其时”，并指出该政策是在今年7月菲中两国外交部举行联合领事磋商后推动的成果，亦是庆祝两国建交50周年的重要举措之一。

然而，中国暨南大学国际关系学院副院长、菲律宾研究中心主任代帆16日对中通社明确指出，这与南海问题没有直接关联。他解释，菲律宾旅游业在疫情后恢复缓慢，而中国在疫情前曾是菲律宾第二大国际客源市场，但近年因签证政策收紧及政治氛围恶化，中国游客数量急剧下滑，国内旅游业界怨声载道。

“菲律宾旅游部门一直希望振兴市场，但受限于外交部的对华签证政策。”代帆表示，此次恢复电子签证，主要出于经济动机，“是为了吸引中国游客，而非释放改善中菲关系的信号。”

就在电子签证消息发布前几日，中菲船只在南沙群岛铁线礁附近再度发生擦碰。中国海警局10月12日通报，菲律宾3002、3003号公务船未经许可非法闯入铁线礁海域，菲3003船更在无视中方多次警告后危险接近中国海警21559艇，导致擦碰。中方强调“责任完全在菲方”，并依法予以驱离。

自菲律宾总统小马科斯2022年6月上任以来，动作不断，频繁派遣船只进入中国南海管辖海域挑衅。

代帆分析指出，尽管菲律宾在南海持续采取强硬姿态，但其对华政策深受美国影响。他特别提到，美方一直表态要遵守美菲共同防御条约，但美国总统特朗普再度执政，其政府介入中菲南海争端的意愿肯定下降，“这将削弱菲律宾在南海挑衅中国的决心”。电子签证的恢复，也可能是“钻了这个空子”。