人的皮肤和肠道中存在大量微生物，一项新研究发现肿瘤内部也存在独特的细菌群落。这些与肿瘤相关的微生物能够产生一种可控制癌症进展并提高化疗效果的分子，有助于开发出更有效的新型抗癌药物。

由英国医学研究委员会医学科学实验室等机构组成的国际研究团队，发现了一种由结直肠癌相关细菌产生的抗癌代谢物，为癌症治疗提供了新思路，包括开发能增强现有疗法效力的新型药物。相关研究成果已发表在国际学术期刊《细胞系统》上。

科研人员发现，大肠杆菌产生的一种名为2-甲基异柠檬酸（2-MiCit）的分子能提高化疗药物5-氟尿嘧啶的疗效。在线虫、果蝇及人类癌细胞中开展的实验均证实了该分子的显著抗癌疗效。

研究显示，2-MiCit分子通过抑制结直肠癌细胞线粒体中的一种关键酶发挥作用，导致DNA损伤并激活可减缓癌症进展的信号通路。这种多管齐下的攻击策略削弱了癌细胞，并与化疗药物5-氟尿嘧啶产生协同作用，比使用单一化合物能更有效地杀死癌细胞。

研究人员还与药物化学家合作，对2-MiCit化合物进行修饰以增强其效力。这种合成版本在杀死癌细胞方面更高效，证明了基于天然微生物产物开发新药的潜力。研究人员指出，这些重要发现不仅揭示了癌症相关微生物组影响肿瘤进展的机制，还展现了利用这些细菌产生的代谢物改进癌症治疗的前景。这意味着在个性化抗癌治疗中不仅要考虑患者本身，还需关注其体内的微生物群落。