香港中文大学（中大）领导的国际研究团队获二十国集团（G20）珊瑚礁研究与发展加速平台（CORDAP）拨款逾1,100万港元（146万美元），用以开发并推广一项前沿技术──提升珊瑚抵御气候变化能力的「新一代益生菌」。这是香港主导的科研项目首次获得CORDAP的认可与资金支持。

珊瑚礁是地球上最具生物多样性与最重要的生态系统之一，支撑著约四分之一的海洋物种，为全球数亿人提供食物、经济收益和海岸保护，估计每年产生的经济价值高达2.7万亿美元。然而，气候变化引致的海洋热浪日益频繁和强烈，造成大范围的珊瑚白化和死亡，对珊瑚礁构成严重威胁。面对这一全球性危机，亟需创新且具扩展性的解决方案，协助珊瑚礁在日益升温的海洋环境中得以存续。

过往有研究显示，益生菌有助提升珊瑚的耐热性及环境适应力。然而，传统益生菌难以在珊瑚体内长期定殖，需要反复施用，导致成本高昂且操作繁复。由中大生命科学学院李福善海洋科学研究中心罗海伟教授领导的国际研究团队提出一种创新解决方案──透过基于进化基因组学的框架，筛选出能与珊瑚建立长期稳定共生关系的「新一代益生菌」，为珊瑚礁提供持续保护。

罗教授解释：「我们的策略标志著一种范式转移，不再仅依据益生菌的功能特性来进行筛选，而是著重其演化能力，优先选择那些在基因层面上已具长期定殖潜力的微生物，这是开发可持续、可扩展珊瑚保育技术的关键。」

扩大应用规模  实现实质影响

团队的初步研究显示该新策略极具应用潜力。在试验中，在苗圃环境接受益生菌处理的珊瑚，于转移至自然礁体后的八个月监测期内，持续保留有益微生物，完全不需要任何后续介入。与未经处理的珊瑚相比，这些经过处理的珊瑚在极端海洋热浪事件中表现出更强抵抗力。

CORDAP的资助将支持团队透过全面策略验证这项技术并扩大其应用规模，相关工作包括在香港进行受控的实地试验，以及在印尼的珊瑚礁修复基地开展大规模示范项目。选择印尼作为此技术的试验场地，旨在为中低收入国家（LMICs）提供可推广的模式，这些地区往往拥有全球最具生物多样性的珊瑚礁生态系统。团队希望借此建立一个通用的珊瑚修复框架，使这项先进且可扩展的保育技术能为全球珊瑚礁保育的前线社群所广泛运用，实现技术的可及性与实用性。

罗教授表示：「我们很荣幸获得CORDAP的支持，这笔资助是一剂关键的催化剂，使我们能够将令人信服的概念转化为经过验证、可扩展的保育技术，并将我们的研究工作融入拯救全球珊瑚礁的国际行动。」

是次项目是一项大型国际合作，汇聚了来自中大（罗海伟教授、崔佩怡教授）、德国康斯坦茨大学（Christian Voolstra教授）、沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）（Raquel Peixoto教授），以及来自印尼非政府组织SeaChange的珊瑚修复实践者的跨国专家团队，体现全球共同应对珊瑚礁危机的决心。

关于 CORDAP

珊瑚礁研究与发展加速平台（CORDAP）是由二十国集团（G20）发起的一项国际倡议，旨在加速开发和推广创新技术和解决方案，以应对全球珊瑚礁面临的生存危机。CORDAP 汇聚全球顶尖智慧，采用跨学科方法，加速国际研发进程，以提供确保珊瑚与礁岩未来所需的技术与创新。

更多获奖项目详情：https://cordap.org/projects-awarded/