猫不仅是人类的好朋友，更可能成为破解病毒致癌机制的重要“科研伙伴”。香港城市大学（城大）赛马会动物医学及生命科学院动物医学及传染病讲座教授 Julia Beatty教授领导的研究团队，最近在国际顶尖期刊《Nature Reviews Cancer》发表综述文章，以“猫病毒作为窥探人类癌变的窗口”（只有英文版）为题，从比较肿瘤学角度，阐述猫科肿瘤病毒如何为人类肿瘤学与病毒致癌机制提供关键线索。

人类乙型肝炎病毒（HBV）感染是人类肝细胞癌的主要原因，尽管疫苗与抗病毒药物已广泛应用，HBV相关肝癌发病率仍持续上升。由于缺乏真实模拟人类疾病进程的动物模型，HBV致癌机制及精准治疗开发一直面对挑战。小鼠等常用实验动物并非HBV天然宿主，难以全面重现人类肝癌自然病程。

Beatty教授团队的研究发现，家猫乙型肝炎病毒与猫肝细胞癌高度相关，并与人类HBV致癌模式意外地相似。这为比较肿瘤学开辟新机遇——透过研究猫只自然感染的病毒相关癌症，科学家能从全新视角理解病毒如何诱发肿瘤。

此外，宠物猫作为与人类共居的动物，既具高度基因多样性，又在自然感染与环境暴露方面与人类高度相似，是一个至今仍未被充分发掘的比较肿瘤学资源。Beatty教授强调，猫对多种人类肿瘤病毒同源体具有特殊易感性，使其在病毒致癌研究中具独特优势。

这个研究新角度，不仅推动创新治疗与预防策略的开发，同时可改善猫只健康，体现“健康一体化”理念下的人、动物与环境跨物种研究新方向。

Beatty教授呼吁，国际社会应把握猫科病毒肿瘤学的关键窗口期，建立跨地域比较肿瘤学合作联系，制定清晰的治理及数据共享框架，有系统地推动全球监测、临床病例招募与高质量样本收集，并加强产业协作。

她强调，跨学科与跨领域合作对病毒肿瘤学发展至关重要：“培养具跨学科视野的兽医临床科学家，对推动病毒肿瘤学创新不可或缺。随着证据累积，与大众、政策制定者、资助机构及专业团体的持续对话，将确保研究转化为对人类和动物的实质健康益处。”

城大一直致力推动“健康一体化”，透过跨学科合作与比较医学研究，为人类与动物的健康带来双向裨益。城大将继续以卓越科研应对全球挑战，推动科学进步造福社会。