据法新社报道，当地时间16日，美国国家航空航天局（NASA）发表声明称，滞留在国际空间站九个多月的美国宇航员，预计提前于当地时间3月18日晚上返回地球。

据报道，当天，NASA发布声明称，在国际空间站滞留9个月的NASA宇航员苏尼·威廉姆斯和布奇·威尔莫尔，定于当地时间18日下午17点57分，在美国佛罗里达海岸附近的海域着陆。两人返回地球的最早着陆时间原先设定在当地时间19日。

美国国家航空航天局称，“新的返回目标能使空间站成员有时间完成交接工作，同时便于灵活应对预计本周晚些时候出现的不利天气条件。”

当地时间3月14日，NASA和美国太空探索技术公司（SpaceX）将猎鹰9号运载火箭发射升空，将搭载有4名宇航员的载人“龙”飞船送入预定轨道，执行第10次为国际空间站运送轮换宇航员的任务。

3月16日，美国太空探索技术公司（SpaceX）的载人“龙”飞船成功与国际空间站对接。待宇航员完成交接工作后，威尔莫尔和威廉姆斯将可返回地球。

据此前报道，苏尼·威廉姆斯和布奇·威尔莫尔于2024年夏天乘坐波音公司的“星际客机”前往国际空间站，原定执行为期8天的测试任务，但飞船推进系统出现问题，导致两人在空间站滞留至今。