文 | 吴建东

据新华社报道，近日国际电工委员会（IEC)正式发布由中国制定的养老机器人国际标准。这项标准依据老年人生理和行为特点，为各类养老机器人的产品设计、制造、测试和认证等提供基准，将引领全球养老机器人产业健康发展。

此项标准聚焦老年人在日常生活、健康护理等各个方面的需求和特征，基于老年用户所需的辅助支持水平，提出养老机器人的功能和性能分类，除了可用性、可靠性、无障碍、能耗和噪音等通用要求外，还对养老机器人提供的健康状况和紧急情况监测服务，与家人及医护人员的通信支持，多样化的家务、娱乐、家居管理、照护等活动支持，外出和助行等移动性支持，信息和数据管理性能等分别提出了技术要求。

在当今社会，人形机器人正在成为养老服务的得力助手。在这一领城，喂饭、卫生护理、康养机器人等科技产品正逐步走入我们的生活，成为传统亲情照护的重要补充，旨在减轻护理人员的负担，提供更高效的服务。随著老龄化进程加速，养老机器人已在中国多地试点，逐渐进入实际应用阶段。2023年，中国北京市海淀区为700多户老人免费发放了养老机器人，提供家政服务、紧急救援、情感陪伴等功能；早在2016年，杭州市社会福利中心就引入首批“阿铁”机器人，提供智能看护、远程医疗等服务，成为国内较早落地的养老机器人案例。

中国养老机器人领跑全球，香港会不会也引入养老机器人辅助养老呢？众所周知，香港人口老化问题日益严峻，65岁以上长者比例预计在2036年达到31%。而香港年轻人因应物价昂贵，不想结婚或结婚后怕养不起不想生育。面对护理人员短缺、养老成本攀升等挑战，引入机器人辅助养老成为社会关注的焦点。这项创新举措既带来希望，也会引发诸多争议。目前香港部分安老院引入的陪伴机器人可提供娱乐互动，缓解长者孤独感。这些技术应用不仅能减轻护理人员负担，更能提升长者生活质量。

但香港引入养老机器人面临诸多挑战。高昂的购置与维护成本可能加剧社会资源分配不均。当前市场上高端医疗机器人售价超百万人民币，功能有限的基础款设备价格也要1万到10万人民币；技术局限性导致机器人难以完全替代人类护理。因为老年人不仅需要非常细心且个性化的照料，更需要情感的慰藉。长者对新技术的接受程度参差不齐。这些问题若得不到妥善解决，可能引发新的社会矛盾。

如果真的大规模引入养老机器人辅助养老，那么在技术与人文之间寻求平衡就至关重要。机器人应定位为辅助工具，而非完全替代人类照护。政府需制定完善政策，确保技术应用惠及各阶层长者；加强技术研发，提升机器人的人性化程度；开展长者数字素养教育，促进人机和谐共处。

养老机器人的引入标志著香港养老服务进入新阶段。这项创新既带来机遇，也伴随挑战。唯有在技术发展与人文关怀之间找到平衡点，才能真正实现科技助老的目标，让长者享有尊严、幸福的晚年生活。这需要政府、企业、社会各界共同努力，携手开创智慧养老新格局。

（本文作者系就是敢言计划成员，文章仅代表作者个人观点）