文|方国珊
今年3月起,长和出售巴拿马运河两侧港口在内资产的交易备受关注,而中远海运寻求对贝莱德-TiL财团之重大决策否决权的举动,则将大众视线再次聚集到港口业务股权的去向上。笔者认为,中远海运争取否决权,试图在财团中扮演重要角色的举措,从维护国家利益出发,为确保我国海上战略通道安全、处理国际规划制定等作出重大努力,将有力推进「一带一路」共建,持续护航海外高质量发展。
彭博社早前引消息称,中远海运集团(COSCO)正洽谈加入贝莱德-TiL牵头财团参与收购,冀过程中获得否决权或同等权力,以避免可能损害中国利益的决定。据悉,中远海运将获批营运方面的全面信息访问权限,其在财团中的角色细节可能在9月底前得到确定。
笔者赞同中远海运要求否决权以保障我国的战略利益和投资安全。须知港口是供应链的核心节点,保障战略控制权,即是确保港口运营符合中央的全球网络布局。要求否决权,不单可以帮助抵御外部政治干预,还能防止当地合作方单方面改变运营规则(如费率调整、码头优先使用权分配),减低投资风险等。
在争取港口运营规划主权方面,中远海运过去于希腊比雷埃夫斯港、鹿特丹港合资码头都有实践。
中远海运与比雷埃夫斯港结缘于2008年,曾通过投资取得2号码头和3号码头为期35年的特许经营权。为充分激发并运用该港口的潜力,中远海运于2016年收购其港务局51%的股权,并在2021年收购额外16%股权。此后经由一系列升级工程,该港口成功转型为欧洲最大的综合服务港口之一,吞吐量据全球排名第40位,在「一带一路」发展进程中发挥重要作用。
无独有偶,2016年,中远海运与和记港口集团下属ECT公司签署股权转让协议,获持EUROMAX码头35%的股权。鹿特丹港是欧洲最大、全球主要的枢纽港之一。中远海运看中其作为陆、海上「丝绸之路」汇合之处,及新亚欧大陆桥经济走廊之欧洲终端的特点,投资使其与旗下业务形成良好协同效应,为航运联盟和船队提供更加优质的服务,保障中欧航线枢纽效率。
总而言之,从中长期发展来看,投资并掌握港口运营主导权至关重要。中远海运要求否决权,本质是想通过风险管控和战略主导权最大化其全球港口布局的效益,保障我国在「一带一路」沿线项目中的长期投资回报。相信通过善用否决权,中远海运可以平衡合作方利益,避免引发监管或政治风险。
(作者系西贡区议员、国家安全教育导师)