文｜本刊记者 连振海

新疆自治区博物馆有件顶级国宝：“五星出东方利中国”汉代蜀地织锦护臂，它是国家一级文物，我国首批64件禁止出国(境)展览文物，被誉为20世纪中国考古学最伟大的发现之一。

然而，就是这样一件国宝中的国宝，出土之初，竟然被讹传为假文物，还引起外国学者的质疑。这究竟是怎么回事呢？

顶级文物出土之初遭质疑

原来，这与这件文物镶嵌的几个字有关。“五星出东方利中国”，短短的八个字，竟然出现了“五星”、“东方”、“中国”。“五星”让人联想到了我国的国旗——五星红旗；“东方”、“中国”，都是时下流行的词语，而且还是“利中国”，这可是距今近两千年的文物，哪有那么巧合的事情。所以，有些西方学者就提出了质疑，觉得这是人为造假出来的宣传品。

这个时候，除了中国考古队拿出现场照片等铁证之外，一起参加现场考古的日本考古队也给予了明确的答复：“五星出东方利中国”就是中日联合考古队现场挖掘出来的文物，不是造假！日方考古人员的证实，也就打消了质疑的声音。

中日联合考古队的惊天之喜

尼雅遗址位于新疆和田的民丰县，是汉晋时期西域三十六国之一精绝国的故址。西汉时期，张骞两次出使西域，建立起中原王朝和西域地区的密切往来。西汉政府设立西域都护府对西域地区进行管辖，其中也包括精绝国，是丝绸之路南道的必经之地。

1995年10月，中国日本联合考古队在尼雅遗址意外挖掘到了一座两人合葬古墓。其中一具尸体的右臂上绑着一个色彩鲜艳的织锦，织锦上织有八个篆体汉字：“五星出东方利中国”。

这一发现令考古队员们异常惊喜和兴奋。经专家鉴定，这是精绝国王墓，这件织锦的年代是东汉中后期，距今两千年左右，代表了汉代丝绸织造工艺的最高水平。该护臂呈圆角长方形，长18.5厘米，宽12.5厘米，色彩绚烂，纹样诡秘，它套在精绝国王手臂上，和弓箭等一起埋入坟墓中。专家认为，这应该是中原王朝的馈赠。

“五星出东方利中国”锦护臂被认为是由蜀锦匠人专门为汉朝皇家织造，最终却出现在新疆地区的汉代墓葬中，表明古代精绝国和汉王朝之间存在着密切的关系。

“五星出东方利中国”是吉祥语

据新疆文物考古专家介绍，“五星”指的是金木水火土五大行星，是阴阳五行学说的体现；“东方”是我国古代星占术中特定的天穹位置，“中国”指黄河中下游的京畿地区及中原，是一个地理概念。

在汉代，“五星同聚”被认为是非常吉利的天象。五星聚合一处天象出现的概率甚少，具有重要的意义；“五星出东方利中国”，指的是这么吉祥的天象对于中国地区的军国大事有利。

由此可见，“五星出东方利中国”蜀地织锦护臂，是东汉皇帝赐给精绝国国王的国礼。当时的精绝国国王过世后，将这一珍贵国礼带进了自己的坟墓里。因新疆乾燥少雨的独特气候，我们才能在千年之后一睹其风采。这也是迄今为止在新疆境内发现年代最早的带有“中国”字样的文物。

2002年，这件国宝中的国宝被列入首批64件禁止出国（境）展览文物目录。它见证了我国治理和统辖西域、开发建设西域的历史。一锦千年，它是我国民族交融史最有力的实物之一。