膀胱癌是泌尿系统最常见的恶性肿瘤之一，亦是全球十大常见癌症之一。香港中文大学医学院成功建立首个以亚洲族群为基础、膀胱癌患者的类器官（Patient-Derived Organoids）生物库，为香港病患者带来精准治疗的新希望，更为亚洲肿瘤研究树立重要里程碑。有关突破性研究成果已于国际期刊《Advanced Science》发表。

膀胱癌主要分为非肌肉浸润性膀胱癌（NMIBC）及肌肉浸润性膀胱癌（MIBC），分子特征各异，该病具转移性和容易复发，且死亡率偏高。目前有手术及化疗等一线治疗方案，但手术容易引发各种并发症，而晚期首选的化疗方案则会产生抗药性，不同地方、人种及基因亦会出现不同的治疗反应，影响存活率。

中大研究团队根据香港公营医院系统内56名膀胱癌患者的肿瘤样本，成功构建36个膀胱癌类器官模型，80%类器官来自NMIBC患者，精确反映本地的疾病特征。类器官是利用病人体内特定器官的干细胞，在体外培育而成的立体细胞结构，如同体外的迷你器官模型，模拟部分结构组成和功能，协助医生了解疾病机制，并分析肿瘤中多种基因变异及进展，以作药物筛选。

由于类器官可完整地保留患者肿瘤的基因组与转录组特征，通过在体外测试对药物敏感度，可更准确预测患者对化疗药物及标靶治疗的反应，避免无效治疗及副作用。再者，是次研究严格遵循香港公营医院的规范，从样本采集、类器官培养，到药物测试建立标准流程，为未来开展类器官临床试验奠定基础，有望大幅缩短研发周期并降低治疗成本，亦可为香港建立其他疾病的类器官生物库提供经验。

中大医学院外科学系泌尿外科组博士后研究员赵宏达表示，亚洲人与西方人在基因突变谱、治疗反应及存活率上存在明显差异。这个建基于亚洲族群的类器官生物库通过动物的异种移植研究，及患者临床治疗结果的验证，有助向本地医生提供更精准的预后评估及治疗方案，对症下药，提高临床试验的成功率，惠及更多香港以至亚洲地区的患者。