文 | 黄锦辉

根据政府统计处2021年人口普查，香港65岁及以上高龄人口占总人口19.6%，我们已进入高龄社会；预计到2039年，65岁及以上人口增加至三成，香港更会步入“超高龄社会”。老龄化社会会令市场整体需求减少，经济规模将因而收缩；而劳动力减少，亦会造成人力短缺，不足以支撑各种经济活动，直接影响一个社会的蓬勃发展。有见及此，行政长官李家超近日指出，香港若要保持竞争力，应有千万人口。

政府积极吸引人才

要为老龄化社会增加人口有多项方案，主要包括鼓励生育，以及吸纳移民。不过，生育率低是每个先进国家和社会均会面对的问题。例如南韩生育率只有0.75，远低于人口更替率2.1，引发人口危机。香港的生育率亦不遑多让，2023年同样只有0.75。因此，推动鼓励生育措施必不可少。但要改变年青一代不婚不育的意愿，并不容易，尤其是香港工时长难有时间照顾子女，而且育儿成本不菲，更是生育的一大障碍。增加人口的另一渠道是从外面输入。香港得天独厚，较易从内地输入高端人才；加上现时美国出现排挤高学历华人的现象，亦为香港吸纳相关国际人才制造契机。

政府在10年前公布了《人口政策—策略与措施》报告。政府指出，《报告》所建议的各项策略与措施已经全数落实推行，而负责的“人口政策督导委员会”亦已于2017年解散。不过，直至今日，人口结构失衡问题仍未完全解决，政府应重新制定人口政策，应对新的机遇和挑战。

在现今世代制定人口政策，必须与人口质素挂钩，以教育、科技、人才一体化的角度来制定政策，配合未来经济发展所需要的人口。劳福局在2024年公布《2023年人力推算报告》，预计到2028年，香港整体人力短缺达18万。“远水不能救近火”，单靠生育绝不靠普，最快的方法是吸引优质人才来港，补充香港就业市场的人力缺口，现时政府已有五花八门的吸引人才和输入劳工的计划。

恐高估劳动力缺口

近期，政府大力推进“人工智能+”行动，人工智能商业应用有如水银泻地，无孔不入。因此，笔者认为在当今人工智能世代，政府的人口规划亦必须把人工智能的“社会参与度”纳入考量之中。例如，以前需要百人、百日才能完成的工作，现时可能只要十几秒已能完成。所以在考虑人口规模时，必须以崭新的眼光和角度作评估，把机械人也纳入人口规划。因为在未来，机械人必定能取代大量靠劳力或脑力的工作。届时，社会是否还需要千万人口去支撑经济发展呢？这是非常值得探讨的问题。若然“机器代人”大行其道，那么社会还需要那么多工人吗？如此推论，政府还需要催谷生育、引入人才吗？

另外，笔者建议政府在作人口调查和规划时，除了利用传统的问卷调查模式，也应在互联网上收集数据分析社会状况，包括就业类别、收入水平、职业意向等。年轻人较少主动回复问卷，如果只采取问卷形式收集，恐怕数据未必够全面。再者，未来职场“机器代人”，它们也在网上的行为亦有助“人口规划”。事实上，利用人工智能和大数据来分析网上资讯的做法已非常普遍，而且这做法的覆盖面广，对人口调查大有帮助。

总括而言，香港现时人口结构失衡，我们必须重新检视人口政策，并作出长远规划。不过，传统的鼓励生育和引入人才的措施，没有考虑到人工智能发展对人力资源的影响，或会评估有误，令人口结构失衡问题继续困扰香港。

（作者系全国政协委员、香港立法会议员，文章仅代表作者个人观点）