文 | 雷鼎鸣

美国总统特朗普（Donald Trump）的关税政策朝令夕改，不但又一次印证了此人的反复无常不可信赖，亦使到美国政府一片混乱，无所适从。

君不见执行美国贸易政策的最高级官员、贸易代表格里尔（Jamieson Greer）在国会遭议员质询时，才刚知悉美国暂时撤销了对中国以外所有国家及地区的额外关税，以致一脸懵懂，十分无奈？美国海关的5万名员工，亦由于应付不了颠三倒四的政策，人手严重不足，几陷于停摆。

美国颓败在前 难有精妙后着

美国本来人才济济，很多人见不惯美国如此颓败，还在猜测她是否胸有成竹，精妙后着会接踵而来？我看她没有，原因是有识之士都懂得要远小人、近君子，但现时美国是昏君主政、奸臣当道，一个个只懂阿谀奉承，哪会有《老子》“治大国若烹小鲜”的智慧？

美国被这帮人舞来舞去，十分惨情，以致其名士大儒纷纷出来发警告，这样搞下去会使人民对美国政府失去信心，危机一触即发。市场也一如他们所料，出现“股债汇三杀”，吓得特朗普不得不暂时缩手。但当然，他就算一败涂地，也会宣布自己胜利了。

中国以至香港应怎样应对这场关税战？特朗普虽政策混乱，连自己目的也搞不清，但我们仍可从美国要面对的困局中，推导出她要走上哪一条路。我相信她终要应付起码三个问题：第一是贸易赤字背后的金融危机；第二是能否重建美国制造业的生产链；第三是能否胁迫其他国家遏制中国的发展。本周先谈第一个问题。

贸易赤字本来并非问题，它只是更深层次问题的表面征象，只是特朗普不学无术，搞错了对象，又误以为关税是减少贸赤的万应灵方。那么，贸赤的性质是什么？假如一个国家的内需大于自己能生产的总值，这个缺口便要靠从外国来的净进口去填补，这便是贸赤。这好比你每月开支10万元，收入只得9万元，又无储蓄，那么你便只有借入1万元以下供你花费。

内需包含人民及政府的消费和投资，美国去年贸易赤字9184亿美元，反映其国家的内需开支比其本地生产总值（GDP）多出9184亿美元。我们再看美国联邦政府的财政收支，去年收入约4.9万亿美元，开支则约6.74万亿美元，财政赤字约1.83万亿美元（不要太在意四舍五入的影响）。从这组数字看来，只要政府的财赤能完全消灭，内需便可减少1.83万亿美元，贸易赤字不但也可完全抹掉，还可能有近9000亿美元的贸易盈余。岂不妙哉？

当然，若人民也能节衣缩食，共度时艰，减少开支，也可起到这效果，但要人民减少消费，便要靠经济衰退或通胀，政治上很不讨好，后遗症太多，更应注意的是美国政府是否能解决这1.83万亿美元的财赤？

这却很难，美国政府开支中，有些是刚性开支。她的退休保障是随收随支的，今天的老人年轻时交了税支付当时退休者的福利，你现在不再付款让他们有退休福利，政治上不可行。美国的随收随支退休金，等于政府开支的22%，加上性质相近的长者医疗福利开支占政府开支的13%，一般医疗开支的13%，政府欠债偿还利息14%，退伍军人福利的5%，加起来已是政府开支的67%，这些都基本上动不了。

剩下的开支是2.25万亿美元，马斯克（Elon Musk）扬言要减掉2万亿美元，是否不切实际？在这笔余下的2.25万亿美元的开支中，最大的一项是军费，差不多有9,000亿美元，若能减，世界称善，但美国肯撤掉全球近800个海外军事基地，又不到处发动战争吗？不肯的话，在可见的将来我们绝难看到她能平衡收支，使36.3万亿美元的债务停止上升。美国早已掉进一个自掘的陷阱中，别的国家没有剥削她。

贸赤与美元霸权 属共生之物

大幅增加关税可否解决她的财赤与贸赤，即经济学家熟悉的有内部关连的“双赤”（twin deficits）？效果可能刚刚相反！举个例子以利思考，假设关税大至等同美国经济与世界脱钩，美国变得全面自力更生，贸赤消失。但没有贸赤的话，意味着美国再没有开动印钞机去购买外国货物，那么外国便不但再无新的美元借给美国，而且也无诱因持有过去买下的美国债券，反而要美国还债了。美国政府只能向自己人借钱，外国人不借，利率会上升，美元霸权崩溃。

特朗普不明白，贸易赤字与美元霸权是共生之物，去掉一边，另一边也不能维持太久。美国最应该做的，是减少消费，投资未来的生产力，假以时日，财赤贸赤可纾缓。

华续投资高科技 防被卡脖子

美国应感觉到“双赤”的压力，也害怕世界失去对美国政府及美元的信心，但她是处于困兽斗的心态中，否则不会连并吞加拿大及格陵兰的念头也会出现并形之于口。面对着一个病急乱投药的美国，中国的最适当回应是甚么？第一，人民币汇率应保持稳定，输美商品（若仍有）要加价，不是减价，美国若无中国商品，根本活不下去，要使到美国政府与人民都清楚知道没有中国商品他们生活便很艰难，这样才可防止其政府将来再次胡思乱想，恩将仇报；第二，扩大或新增与其他国家的自由贸易圈，继续实施开放政策；第三，继续投资教育及高科技，杜绝在科技上被人卡脖子的风险。

（作者系香港科技大学经济学系前系主任及荣休教授，文章仅代表作者个人观点）