文|屠海鸣
2月28日上午,特区政府财政司司长陈茂波在立法会发表2024/2025财政年度特区政府财政预算案。今年预算案的封面颜色为杏色,代表破晓晨曦,迎来希望、怀抱信心,蕴藏着对更和谐团结的期盼。
行政长官李家超昨天第一时间就财政预算案发表了声明。声明指出,财政预算案提出实际措施,回应市民和企业的期待,巩固复苏势头。他欢迎财政预算案提出公共财政整合计划,稳步回复收支平衡。李家超呼吁社会各界支持这份预算案。
正如预算案封面颜色所预示的那样,这份预算案字里行间,体现出积极进取的特点。注重眼前,同时兼顾长远;回应热点,同时兼顾平衡;聚焦细微之处,同时放眼发展全局。应该说,是一份提振信心、凝聚共识的预算案。
不避热点焦点 回应社会关切
新年度财政预算案在咨询阶段,社会各界和广大市民充分表达了关切,特别是许多人呼吁楼市“撤辣”。也有一些人对财政赤字表示忧虑,担心“寅吃卯粮”,亏空难补。
陈茂波昨日公布,特区政府决定即日起撤销所有住宅物业需求管理措施(俗称“辣招”),即由今天起所有住宅物业交易毋须再缴付额外印花税(SSD)、买家印花税(BSD)和新住宅印花税(NRSD)。
对于市民关心的“财赤”问题,陈茂波表示,未来几年“财赤”会逐步收窄。他介绍2024/25年度所采纳的实质经济增长率为2.5%至3.5%,2025/26至2028/29年度所采纳的实质经济增长率为约每年3.2%。未来5年的经营帐目和非经营帐目的赤字均会按年收窄,其中经营帐目在两年后,即2026/27年度起恢复盈余;至于非经营帐目,则在2028/29年度恢复盈余。倘计入发行债券所得,则政府综合帐目只有2024/25年度录得赤字,其后年度均录得盈余。
支持创新科技 布局未来产业
财政预算案对两个热点的以上回应,说明政府重视市民的关切,前期经过认真测算、反复论证、慎重考虑,平衡各种因素,做出楼市“撤辣”的决定,同时,以审慎的态度控制“财赤”,正如李家超声明中表示,陈茂波在财政上就施政报告的措施准备了足够资源推展各项工作。李家超欢迎财政预算案提出公共财政整合计划,认为计划已充分考虑市民和企业的负担能力。
一份高质量的财政预算案,不仅要回应人们的当下关切,还要为未来发展谋篇布局。从这份预算案看,“布局”之处不少。
比如,预算案提到,将拨款30亿元推行为期3年的人工智能资助计划,资助本地大学、研发机构及企业等运用算力,推动科研突破;加强算力中心的网络安全和数据保护;以及进行推广和教育活动等,从而吸引海内外人工智能专家、企业及研发项目落户香港。
再比如,预算案提到,将于今年内推出100亿元的“新型工业加速计划”(加速计划),为从事生命健康科技、人工智能与数据科学、先进制造与新能源科技的企业,以1(政府):2(公司)的配对形式提供每家企业最多2亿元的资助。
又比如,预算案提到,将在港深创科园设立“生命健康创新科研中心”,吸引国际顶尖的科研团队和人才落户,聚焦生命健康领域的研究,助力河套以至粤港澳大湾区国际科技创新中心的建设。
重视互联互通 做强金融中心
创新科技是香港的短板,香港在某些领域拥有世界一流的实验室,却难以跨出“实验室到生产线”这一步。这份预算案加大了对创科的支持,并将香港的创科发展放在大湾区的“大棋局”里谋划,找准了方向。假以时日,必会见到实效。
国际金融中心是香港的金字招牌。从全球金融业来看,国际上早有“纽伦港”之说,香港是仅次于纽约、伦敦的第3大国际金融中心。从中国发展大局来看,香港是内地最大的外资来源地,是外资进入内地的门户,是内地企业走出去的通道。那么,如何做强国际金融中心?正是这份预算案的重要内容。
陈茂波指出,我们正与中国内地积极商讨引入股票大宗交易、将人民币柜台纳入港股通,以及将房地产投资信托基金纳入互联互通机制,以吸引更多企业和资金利用香港市场。
他续指,香港特区政府会把“开放式基金型公司及房地产投资信托基金资助计划”延长3年,亦将成立专责小组,与业界商讨进一步推动资产及财富管理业发展的措施。
这些年来,内地与香港金融市场的互联互通不断增量扩容,债券通、跨境理财通、ETF纳入互联互通标的、利率互换通等相继落实,丰富了内地和国际投资者的资产配置和风险管理选择。预算案在香港和内地金融市场互联互通上着墨较多,体现出政府在做大做强香港金融优势方面有充足的信心和深邃的思考。
积极主动作为 力拓国际市场
与以往不同的是,今年的财政预算案对特区政府拓展国际市场用了较多文字。去年以来,李家超率政府官员和工商界人士,先后出访中东和东南亚,推介香港作为“超级联络人”和“超级增值人”的优势,取得了很好效果。
陈茂波介绍,香港政府正与沙特阿拉伯进行投资协定谈判,并正考虑在利雅得增设经贸办。我们亦会于年内在土耳其和埃及增设顾问办事处,将外地资金、企业“引进来”。此外,香港与巴林已完成投资协定谈判,并即将签订全面性避免双重课税协定。
陈茂波续指,香港特区政府正考虑在马来西亚吉隆坡增设经贸办。其他市场方面,我们正与秘鲁进行自贸协定谈判,以及与孟加拉进行投资协定谈判。香港贸发局亦会在“一带一路”沿线增设两间顾问办事处,在新兴国家加强贸易推广。
当下,世界经济仍然是“西强东弱”,但发展轨迹表明,东亚、东南亚、中东地区占世界经济的份额不断增加,“东升西降”已成趋势。特区政府敏锐地把握这个变化,加大对新兴市场的开拓,这是务实之举。财政预算案专门提及此事,显示出对开拓新兴市场的期望。
特区政府一直致力于建设关爱共融的社会,关照特殊群体的“急难愁盼”是题中要义。从预算案看,政府今年在办好民生实事上持续加力。
关照“急难愁盼” 办好民生实事
比如,预算案指出,考虑到部分行业和市民仍面对经济压力,政府将推出宽减住宅物业差饷、非住宅物业差饷、薪俸税和个人入息课税、利得税的措施,并向相关人士发放高龄津贴、长者生活津贴或伤残津贴,以及为在职家庭津贴计划作出相若安排,涉及额外开支合共约30亿元。
再比如,2024/25年度,“长者社区照顾服务券计划”(社区券)将增至1.1万张,涉及的全年开支约9亿元。
又比如,政府会透过关爱基金拨款约1.3亿元,由今年第三季起推行为期3年的试行计划,向领取综援而有工作的残疾人士每月发放额外500元津贴,以鼓励就业。预计受惠人数约6,800人。
对特殊群体的关爱,体现了一个社会的良心,也是文明社会应该恪守的道德底线。香港市场竞争激烈,由于各人的资源禀赋不同、能力大小不同、发展机遇不同,出现贫富差别,这是可以理解的。但对于弱者应保持怜悯之心、救助之情,香港这个家才有温暖。财政预算案在民生实事上不惜资金,值得点赞。
作为特区政府的“掌门人”,李家超在昨天的声明中还表示,特区政府深信有国家的坚实支持和社会各界的团结努力,香港一定会继续发挥好“一国两制”的制度优势,持续发展经济、改善民生,跨越当前挑战,再创高峰。他和陈茂波一样对香港的发展充满信心。
2月22日至28日,十三届全国政协副主席、中央港澳工作领导小组常务副组长、中央港澳工作办公室主任、国务院港澳事务办公室主任夏宝龙在港调研。他在与本地商会和外国商会代表座谈时指出:“香港是干事创业的天堂,梦想成真的地方。”、“无论从哪个方面看,香港都是一个富有魅力的香港、一个前景光明的香港”。
夏宝龙为香港繁荣发展鼓劲打气,香港特区政府及管治团队也不负厚望,戮力前行。一份好的财政预算案,是特区政府管治能力的体现。陈茂波昨日公布的新年度财政预算案,让人们看到了积极进取的“精气神”,让人对香港的发展更有信心。
(作者系全国政协港澳台侨委员会副主任、香港新时代发展智库主席、暨南大学“一国两制”与基本法研究院副院长、客座教授,原文刊于香港《经济日报》,文章仅代表个人观点)