7月23日下午，泰中友好协会会长、泰国前副总理功·塔帕朗西先生一行，由汕头市委外事办公室副主任佘卫平、港中联办原九龙工作部副部长张肖鹰和泰国广东（粤）商会会长林国鑫等陪同探访萧晖荣教授，并参观汕头艺苑文化广场。

当天上午，在泰国德高望重的功副总理与萧晖荣教授一同以特邀理事身份出席汕头市人民对外友好协会第五届理事会成立大会。

进入艺苑大堂，功副总理就被曹春生教授团队历经五年艰苦完成为建国60周年献礼的国家重大题材大型羣雕《鼓舞——民族大团结》所吸引，被该作品由56个中国民族，104个人物，100多件鼓乐道具所营造的欢欣鼓舞之场面所感染，对其所展现的团结祥和之兼容气度及繁荣盛世的热烈气氛赞赏有加！

功副总理参观了“萧晖荣艺术馆”、“萧晖荣雕塑馆”，及“广东省岭东美术馆”三楼主展厅的“东方墨彩 时代宏图——萧晖荣教授一带一路艺术展”，他对同龄的萧晖荣教授的成就和艺术造诣赞叹不已，不时竖起大拇指点赞，对萧教授的作品由衷地喜欢。功副总理认为萧教授的作品是捕捉了大自然的美好，传递了世界和平的愿景。他强调，萧教授非常独特，成就斐然，很难找到第二位像他这样的杰出人物。

萧晖荣教授之家国之思，十多年前在汕头所创建艺苑文化广场已成为汕头中外文化交流之窗口，在文化公共外交上起到桥梁作用，一直以来以传播好中国声音，讲好潮汕故事，提升华夏威望为己任。

功副总理接受访问时说：非常高兴能够观看萧先生这批不凡的作品，这对我来说是非常特别的体验。这些画反映出在他的脑海中，充满了鲜花，充满了和平。鲜花与和平。这就是我在看了这么多画之后体会到的。花卉显示了和平的存在。当你看到这些画的时候，你会感到非常平静、非常和平。因为花卉代表的是大自然，很天然，很平静。这就是我的印象。

萧教授早在上世纪六十年代初，年仅弱冠就从事艺术创作并发表作品，1971至1981年作品入选并出席每届广交会，已在中国民间外交上贡献良多，与中国人民对外友好协会建立深厚感情。1978年中国人民对外友好协会选送了萧教授的作品在世界巡展并购藏；2015年，萧教授应邀参加该会在港举办的“百年传承——中国名家经典作品展”，并出席开幕式和雅集，与李小林会长合作《春色图》。2006年东京、台北和2015年纽约联合国总部之展览，以及为“一带一路”倡议添砖加瓦的艺术巡展，从北京到香港、韩国首尔、泰国曼谷、美国旧金山，皆影响深远，好评如潮。今年年底还有中东之行的迪拜展。萧教授一直致力于通过艺术创作和文化交流，弘扬中华文化，促进国际友好，不忘老朋友，珍视新朋友，“朋友圈”不断扩大，在民间外交上之贡献为艺术界的典范，成为首位获国际小行星命名的中国画家。

功副总理还到“萧芬琪作坊”，参观了“播彩耕荷——萧芬琪水彩画展”，他对萧教授之女萧芬琪博士的作品非常欣赏，尤其对于其“莲花”主题给予了高度评价。

功副总理一行在艺苑与萧教授等之欢聚流连忘返。晚上八点多还让大家在艺苑多功能厅观看他与中国领导人习近平、邓小平、江泽民、李先念、李鹏、朱镕基、温家宝等接待活动照片，回忆他时任泰国外交官和副总理年代泰中的友好情谊，最后领呼：“中泰一家亲，创新时代，一带一路，万象更新！”在十分欢乐的气氛中依依道别，相约常来常往。（棋子/文）