《2024年成文法（杂项规定）条例草案》（《条例草案》）在7月10日立法会会议上获三读通过。

当局的修正案部分（《条例草案》附表第47部）让笔者有感而发，倍感法治精神与国家意识密不可分。

《条例草案》附表第47部建议修订的是《商船（最少乘客空间）规例》（第369E章）第40（2）条。

该条的原有条文是“在本规例所适用而行走东部航区内短途国际航程的每艘船舶上，只可在以下范围内的港口之间运载露天甲板乘客，即香港、中国沿岸、台湾、越南、柬埔寨、寮国及菲律宾群岛”；而当局建议将有关“中国沿岸”的提述适应化修改为“内地沿岸”。

其实原有条文出现了3个问题，而当局原拟修订的建议也未能有效解决。

第一，“香港、中国沿岸、台湾”作并列提述

“并列”是指两个或多个事物在同一水平上平行存在，其本身就具有不分高下、同等重要性的涵义。

所以，原条文将“香港、中国沿岸、台湾”并列显然是不正确的提述。

举例而言，当我们说“中澳”，我们会自然而然地认为是指“中国及澳洲”，而非“中国及澳门”。同理可证，“中港”也是错误的用词，正确用语应为“内地及香港”。

第二，未能涵盖“澳门”或“澳门口岸”

条例原文及原建议修订均未涵盖“澳门”或“澳门口岸”，可能会产生法律漏洞及争议。

要解决上述两个问题，当局提出相关修正案，将第40(2)条中有关“香港、中国沿岸、台湾”的提述废除，并以“中国”取代之。

笔者认为局方的做法合适，因为《释义及通则条例》(第1章)已定义“中国”是指“中华人民共和国”，而“中华人民共和国”一词也在第1章清晰定义为“包括台湾、香港特别行政区及澳门”。

不过，对于是否仍有其他条文出现“并列”情况，局方表示需研究相关条文当时的立法原意和实际运作情况才能提出有关的修订建议，每条条文的处理进度或有所不同；希望当局加快研究及处理进度，尽快纠正错误及不合时宜的用语。

第三，“寮国”的提述，与现时中华人民共和国外交部对该国采纳的官方名称“老挝”不一致

针对笔者提出的疑问，当局提出修正案，将第40(2)条中有关“寮国”的提述代之以“老挝”。

期望当局日后作类似修订建议时必须阅读国家的相关参考资料，确保修订的准确性。

法治精神与国家意识

律政司司长在“法治教育领袖培训计划”第二阶段基础课程开课致辞时指出，“国民身份认同”与法治观念是一对孪生兄弟，若市民不具备国民身份认同意识，逻辑上不可能期望他会明白法律背后的意义，明白和尊重香港的法治。

作为法治教育督导委员会辖下统筹和协调工作小组主席，笔者强调今次条例的修订，字词的修改是一方面，另一方面牵涉的是法治教育和推广工作的有效实施。至于如何让大众清楚了解今次修订的核心意义，继而潜移默化地将法治及国民身份认同意识根植在市民心中，确立香港特别行政区的宪制地位，就是特区政府下一步必须思考和答好的课题了。