文 | 刘霞

美国耶鲁大学的最新研究发现，身体虚弱的人患抑郁症的风险更高。相关论文发表于最新一期《自然·通讯》杂志。

在临床上，身体虚弱主要有以下5个指标：体重减轻、疲惫、虚弱感、身体活动不足，以及行走缓慢。这些状况也会使人面临更大的健康风险，如骨折、生活质量下降，甚至过早死亡。

以往研究发现，身体虚弱与心理健康水平降低之间存在相关性。为更好理解这种关系，研究人员此次对英国生物银行中35万余名37—73岁之间人群进行分析。这些参与者于2006—2010年间接受初步评估，约12年后再次评估。

根据参与者的初步评估，研究人员将其分为3类：非虚弱（5项虚弱指标均未报告）、较虚弱（报告1项或2项指标）和虚弱（报告3项或更多指标）。然后，他们评估了在12年随访中，有多少参与者被诊断为抑郁症。结果显示，与非虚弱个体相比，“较虚弱”和“虚弱”个体在首次评估后被诊断为抑郁症的可能性分别高1.6倍和3.2倍。虚弱状况越严重，这种关系也越明显。

研究还显示，中性粒细胞、白细胞和肝脏产生的C反应蛋白等炎症标志物，以及大脑5个特定区域的体积减少，介导了虚弱和抑郁之间的关系。这表明，虚弱和抑郁之间的联系可能通过炎症标志物或脑容量的调节而发生。虚弱可能促使大脑炎症和大脑结构变化，进而导致抑郁。

研究人员指出，抑郁症影响着全球数以百万计的人口，但目前缺乏有效的治疗或预防策略。最新研究表明，如果能够改善一个人的虚弱状态，或许会对预防抑郁症产生重要影响。