文｜黄锦辉

根据国际调查机构于2023年7月发表的报告，香港的5G可用率在亚太及欧洲地区排行榜上名列前茅。政府于2020年4月推行5G通讯，现时5G覆盖率已超过香港人口的90%，核心商业区的覆盖率更高达99%，当中包括市区主要地点及港铁全线共98个站，用户已达到650多万人，接近九成人口；而且政府非常进取，持续地增强香港5G发展。

2023年《施政报告》公布一系列新措施，就此政府于今年5月13日在立法会“资讯科技及广播事务委员会”会议中，向议员介绍有关5G发展的新措施和最新进展，并咨询议员意见及建议。新措施包括：通过资助加快扩展乡郊及偏远地区的流动网络基建设施；加强大型公众活动场地的5G网络容量，例如中环海滨活动空间、香港体育馆、启德体育园、会展、亚博馆、维园等；在新建及重建楼宇预留空间，装设和维持流动通讯设施，便利流动网络商增设基站；在公众设施上装置更多基站点，例如巴士站上盖、公众收费电话亭、多功能智慧灯柱等。另外，政府将确保5G频谱供应，于今年第四季分别为850/900兆赫、2.3吉赫及首次推出的6/7吉赫频带的频谱进行拍卖，以提供合共510兆赫频谱作公共流动通讯服务之用。

笔者对于政府积极地发展5G，十分认同，高效的通讯网和基础建设是推动数字经济的关键成功因素（Critical Success Factor，CSF），政府必须与时并进，紧贴先进通讯科技之世界发展趋势。据报，内地相关部门已经着手构建“低轨卫星”（Low Earth Orbit Satellite）通讯网络，并预备发射超过2.6万颗卫星，打造一个覆盖全球的通讯网络，足以与美国SpaceX的“星链”（Starlink）计划抗衡。

然而，政府是次提交立法会的咨询文件，主要针对光纤网络、5G等技术，没有提及“低轨卫星”通讯网络。以目标为本，政府在现阶段不落墨是可以理解的，但笔者相信未来10年之内，香港将可以大规模运用国家的“低轨卫星”通讯网络。因此笔者建议政府尽快进行整体通讯规划，探讨如何利用6G、“低轨卫星”等技术，促进香港数字经济发展，提升香港环球竞争力（Global Competitiveness）。

“低轨卫星”是指距离地球地面约160公里至2000公里范围之间运行的卫星。在通讯应用上它因为近距离，能提供比5G更低的通讯延迟和更高的频宽，这些优点在现实中可大派用场。举例，应用在即时通讯：“低轨卫星”提供全球通讯服务，由于它们距离地面较近，减少了讯号传输的延迟和能量损耗，因此无论是电话、数据传输，甚至是偏远地区的网络连接，“低轨卫星”都非常适用；天气观测与预报：“低轨卫星”能够提供关于大气状况的即时数据，帮助气象学家追踪风暴、预测天气变化，从而保护人们免受自然灾害的影响；地球活动观测：“低轨卫星”有助环境监测和向“地理讯息系统”（Geographic Information System，GIS）提供关键数据，例如监测森林砍伐、海洋污染、城市扩展等，对于研究气候变化、自然资源管理和城市规划等领域至关重要。再例如，最近“低空经济”成为大湾区发展的热门话题，无可避免要实践无人机在空中通讯（尤其是于偏远地方），“低轨卫星”网络因而不可或缺。

另外，“低轨卫星”在军事应用上对国家安全尤其重要。俄乌战争愈演愈烈，在战争初期，乌克兰的通讯网络因为地面基站与通讯设备被俄军炮火毁坏，需靠SpaceX的低轨卫星“星链”网络提供及时且可靠的通讯连接，并在短时间内支援乌克兰最重要的军事通讯；“星链”亦协助乌军操控无人机侦察、精准定位及即时回传敌军位置。由此可见，中国在全球定位任务上（无论是军事或物流等应用）绝对不能假手于人，所以自立自强，努力研制自己的“低轨卫星”技术理所当然，香港亦可把握这个机遇，发掘国家“低轨卫星”带来的无限商机。

（作者系立法会议员、香港中文大学工程学院副院长（外务）、香港专业及资深行政人员协会副会长，文章仅代表作者个人观点）

来源：香港经济日报