文|徐锦全
经历了3年疫情的折磨,相信大家都犹有余悸,达入2024年,特区卫生署卫生防护中心今日宣布,根据截至1月6日的监测数据,本地季节性流感活跃程度继续上升,并已超越基线水平,表示香港已踏入冬季流感季节,呼吁社会各界应提高警觉并加强个人保护措施,以应对流感。
每逢流感季节,香港人口密集,社区生活空间挤迫,更容易传播病菌。每年到了流感季节,无论公营医疗系统或社区诊所都有大量病患,给医疗卫生部门带来很大压力。即使每年流感来临前接种流感预防针,但都只能减轻一些严重并发症。目前医学界并没有根治流感病毒的灵丹秒药,社区的长期病患者,老年人或幼儿等群体,自身免疫力较弱,一旦染病必须及时接受治疗,否则有可能引起并发症,绝不能掉以轻心。在治疗方面,本港除了主流西医体系治疗外,巿民普遍都接受传统中医治疗,中医药治疗疾病具有疗效显著和副作用低的优点,尤其适合长期病患者和老弱人士,中医治疗上注重分期辨证论治,前期以祛邪为主,后期则著重扶正,攻补兼施,故能取得良好效果。
传统中医药治疗瘟病的优势
中医理论对「瘟疫」的定义是指具有强烈传染性和流行性的疾病。《素问•刺法论》曰:「五疫之至,皆相染易,无问大小,病状相似。」这是中医最早的传染病学说,与西方医学的传染病学说相近。中医药经历了几千年的临床实战,积累了丰富的抗疫经验。中医借由望闻问切四诊诊察,辨证论治,寻找出病人身体失衡的状态,再进一步使用中医药治疗,恢复机体平衡,便能提升个体抗病能力。中医药治疗流感的优势是通过纵观整体情况提出相应的治法用药,面对不同的流感病毒及其可能出现的变异,不必待进一步的化验结果明确致病的病原体才选择相应的药物,而是根据辨证论治的指导原则个体化处理,达至舒缓症状、缩短病程及减少引发并发症的机会。同时,中医药治疗适应不同症状,耐药情况不易出现。
充分发挥中医药在基层医疗的作用
中医药一直是香港医疗系统的重要部分,在抗击2019 冠状病毒病疫情期间发挥了重要作用,为病人提供专业支援。前食物及卫生局在 2018 年设立中医药处,在政策层面统筹和促进香港中医药发展。为进一步推动香港中医药全方位的发展,政府将强化医务卫生局中医药处的职能。其中,政府致力促进香港中医药长远发展的承担,《2022 年施政报告》中提出把中医药处处长职位「专职化」。要充分发挥中医药在基层医疗的作用,缓解公营医疗系统的压力。据《香港中医药管理委员会》2024年1月数字显示,本港共有8420名注册中医,32名有限制注册中医及2136名表列中医。为了使病人能及时得到诊治,以及减轻公营医疗系统的压力,政府应与医管局适当调拨部份资源,资助市民到私营医疗界别接受服务是最简单的方法之一。市民除西医外,可以选择中医服务,从而减轻公营医疗系统的压力与西医人手不足的问题,并维护市民自行选择不同类别医疗服务的权利,体现政府分配资源的公正性与公平性。
全力推广及普及中医药
最后,为充分发挥中医药在基层医疗的作用,解决公营医疗体系又常因病患逼爆医院等问题死结,政府与业界应该要携手合作,努力推广及普及中医药,包括要进行足够的公众教育,让市民认识中医药,以及提供资助予市民使用中医药服务等,针对情况给予市民适切支援,让他们能到私营中医诊所就诊,以充分发挥众多的私营中医诊所在基层医疗中的作用,以减轻公营医疗体系的压力。相信只要政府和社会业界做好充分协调沟通,疫后中医药未来可以找到更广阔的空间和新的出路。
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