美国国防部长奥斯汀极不寻常的失踪细节，已引发外界对这个世界最强国家军队领导层的质疑。

在庞大舆论压力下，美国沃尔特·里德国家军事医学中心当地时间9日最终交待了奥斯汀的病情是诊断出患有前列腺癌，后因出现并发症被送往医院。

令人震惊的是，据白宫发言人柯比称，美国总统拜登直到9日早上才被告知奥斯汀入院的根本原因是前列腺癌。柯比还补充说，白宫没有人在这之前知道奥斯汀患有前列腺癌。

回看整个过程，70岁的奥斯汀于2023年12月22日接受了手术治疗；2024年1月1日，奥斯汀因并发症再次入院，症状包括恶心、腹部、臀部和腿部严重疼痛，并被发现患有尿路感染，于1月2日转入重症监护室。

值得注意的是，最新的信息还证实奥斯汀的癌症是在2023年12月初发现的，也就是说拜登被蒙在鼓里大约一个月。

更耐人寻味的是，五角大楼1月4日首次向白宫和拜登汇报奥斯丁住院一事之后，奥斯汀和拜登6日曾进行过交谈，为何拜登到9日才得知奥斯汀患有前列腺癌？

由此看，拜登在事件中的态度极不寻常。要知道，奥斯汀位于美国军队指挥链的最高层，其职责要求他随时准备应对任何国家安全危机，包括随时准备与其他官员进行安全通信等。

如果对比美国国务院2003年处理时任国务卿鲍威尔前列腺手术的方式，也可发现很大的不同。当时，国务院发言人早上发布声明，公开了鲍威尔正在沃尔特·里德国家军事医学中心接受手术，并将在未来几天继续留院。声明还透露鲍威尔在康复期间将减少工作时间。当时的国务院发言人还在每日简报中详细介绍了鲍威尔的手术情况。

所以，白宫也不得不承认，奥斯汀在事件中没有遵循程序。

奥斯汀隐瞒住院的情况，已在美国引发激烈争论，这或让拜登感到尴尬。拜登今年将寻求连任，正面临多重外部压力，包括巴以冲突和俄乌冲突。

军事专家宋忠平对香港中通社分析，此前美国众议院有议员就质疑奥斯汀的身体状况根本无法胜任国防部长的要职，所以隐瞒住院事件势将成为美国两党争执的一个重要焦点，对拜登的选情将带来一定影响。

共和党人将这一事件视为奥斯汀玩忽职守的证据，众议员迈克·罗杰斯在9日的一封信中写道：“在乌克兰和以色列发生战争的情况下，白宫，甚至防长的副手，都在很长一段时间内对防长的病情一无所知，这显然是不可接受的。”

一些包括前总统特朗普在内的知名共和党人呼吁罢免奥斯汀，但五角大楼表示，奥斯汀没有辞职的计划。白宫表示，拜登也不会罢免他。

可以看到，奥斯汀的去留问题已成为两党的争辩焦点，拜登目前或许更关注自身的选情，但奥斯汀为何要隐瞒仍是一大疑团。

来源：香港中通社