2024/25年度《财政预算案》公众咨询今日（17日）展开。财政司司长陈茂波今日（17日）在网志中表示，预计2023至24年度特区政府综合财政赤字可能略超1000亿元，较今年初发表预算案时预测的570多亿元为高，下年度亦有机会继续出现赤字。过去几年，特区政府开支大幅增加，提升了公共服务、惠及市民，但开支经过一段时间的高速增长后，必须进入整固阶段，有效管控开支以至适当节流是不能避免。这是保持公共财政稳健、经济和社会可持续稳定发展的要素之一。

陈茂波指出，自年初与内地和国际全面通关以来，香港步入疫后复常阶段，经济回复增长，就业市场改善，通胀温和。然而，受到环球利率持续高企、地缘政治、供应链布局调整等因素影响，香港经济增长动力受压，资产市场持续疲弱，特区政府收入亦受到影响。其中来自股票和物业交易的印花税以至地价收入，较今年初的估算大幅减少。2023至24年度，在计及发债所得后，特区政府综合财政赤字预计可能会略超1,000亿元，较今年初发表《预算案》时预测的570多亿元为高。展望明年，地缘政局仍然复杂多变，遏抑香港经济增长的速度，跟资产市场相关的收入难以快速恢复，下年度继续出现赤字的机会不能抹杀。

陈茂波续指，撇除防疫抗疫，以及在疫情期间为稳住经济而推出的逆周期措施等开支后，特区政府开支由2017至18年度的4,700多亿元，增加约40%至2022至23年度的6,600多亿元，远超同期特区政府收入的增幅。这段期间，特区政府出现了三年的赤字，财政储备由11,029亿元下降至8,348亿元。

特区政府今年会继续维持公务员编制零增长，并已推行“资源效率优化计划”，各政策局及部门2024-25年度须节省经常开支的1%，并于2025-26年度再节省1%。节省所得的资源将会在内部重新调配，供优化和推出新的公共服务。陈茂波强调，在管控开支增长的过程中，会小心考虑和兼顾社会和经济发展的需要，特别是顾及社会上最弱势、最有需要的市民的情况。

陈茂波重申，虽然香港正面对各种挑战，但过去的经验告诉我们，挑战大、机遇更大。只要我们有前瞻的部署、同心合力、发挥优势、善用资源，香港必定能开创新的局面。