9月21日下午，生动有趣的天宫课堂第四课，在距离地面400公里的中国太空站中开讲。蜡烛在太空中首次被点燃，呈现出奇妙的球形淡蓝色火焰；用乾毛巾包裹住球拍，就可以在太空站中使用水球进行有趣的“乒乓球”比赛……“博士乘组”神舟十六号航天员景海鹏、朱杨柱、桂海潮用趣味十足的太空实验，深入浅出地为全国同学们讲解了现象背后的科学原理。

北京时间9月21日15时48分，天宫课堂第四课在中国太空站如约而至，“太空教师”景海鹏、朱杨柱、桂海潮首次在太空站梦天实验舱进行太空授课，并向同学介绍了充满“科幻感”的梦天舱。“梦天实验舱提供了太空站里最多的科学实验设备，具有13个科学实验柜的安装空间，还具备载荷自动进出舱功能”，桂海潮介绍说。

“我们可以把它理解为一个‘太空炼丹炉’”，航天员朱杨柱幽默地介绍梦天舱的高温材料科学实验柜。他说，微重力条件是进行材料科学研究的宝贵条件，第一批在“炼丹炉”里接受高温考验制备的材料，已随着神舟十五号航天员返回地面，其中有一种材料具有非常好的柔性性能，非常适合制作新型的晶体软电子器件，有希望推动半导体技术的进步和升级换代。

“同学们，你们知道世界上最冷的地方在哪里吗？”“太空博导”桂海潮介绍梦天舱的超冷原子物理实验柜。他说，实验柜可以制备出地面无法实现的温度、接近绝对零摄氏度的超低温物质，这种物质的原子会呈现特殊的状态，更好地探索量子力学的奇异世界。

梦天舱中高精尖实验柜，如果出现问题怎么办？桂海潮介绍，科研人员还在梦天舱专门设计了太空站里的太空维修工厂。“就是这一台在线维修装调操作柜，配置了一款小机械臂，一款VR眼镜以及一个可移动的维修平台，用多种手段来辅助我们完成对载荷的装配、维修、清洁等精细操作”，桂海潮说。

48分钟授课 五地面课堂实时互动

在约48分钟的授课中，“博士乘组”演示了球形火焰实验、奇妙“乒乓球”实验、动量守恒实验以及又见陀螺实验，并生动讲解了实验背后的科学原理。此外，他们还通过视频通话形式与地面课堂师生进行了实时互动交流。

据媒体报道，不少航天员桂海潮的学生也来到了北京地面课堂的现场。桂海潮的博士生王世杰说，这次太空授课实验的科学性更强，尤其陀螺实验内涵特别丰富，都与航天器动力学与控制相关，“有一种导师在太空给我们补课的感觉”。参与收看的香港培侨中学同学亦表示，太空教师生动授课，除了传播知识，亦启发同学们学习物理，探求科学奥秘的兴趣。