中国是历史悠久的文明古国，也是海陆兼备的大国，海域内保存著大量珍贵的水下文物。不久前，我国南海西北陆坡约1,500米深度海域的两处古代沉船遗址考古调查工作正式启动。这一世界级重大考古发现充分展示了我国深海科技与水下考古跨界融合、相互促进的美好前景，开启了我国深海考古的新篇章。

文｜ 北京 陈橙

首次在同一海域发现双向流动古代船只

深海考古是世界水下考古研究的前沿领域，也是我国水下考古的重要发展方向。自1987年起步以来，我国水下考古在理念、技术、方法等方面不断取得进步。特别是十八大以来，以习近平同志为核心的党中央高度重视文物工作，中国水下考古事业迎来了前所未有的蓬勃发展。国务院新修订了《中华人民共和国水下文物保护管理条例》，全国水下考古机构队伍、船舶装备、基地设施等建设卓有成效。“南海I号”“长江口二号”等沉船考古工作取得重大成果，在世界范围内产生了广泛影响。

2018年1月，国家文物局考古研究中心与中国科学院深海科学与工程研究所共同设立了“深海考古联合实验室”，当年4月在我国南海西沙北礁海域首次实施了深海考古调查。2022年8月，在我国南海北部西沙海槽海域实施了第二次深海考古调查，发现若干沉船和遗物点。2022年10月，又在我国南海西北陆坡约1,500米深度海域发现了两处古代沉船。

这两处古代沉船，其中一处有多个疑似被船舱分隔开的成堆文物，最大高度达3米多，文物以瓷器为主，散落范围达上万平方米，推测数量超过十万件。瓷器以窑口分，有景德镇窑、龙泉窑等；以釉色分，有青花、青釉、绿釉、白釉、珐华彩等；以器形分，有碗、盘、罐、瓶、杯等。根据出水文物初步判断该船为明代正德年间（1506—1521），定名为南海西北陆坡一号沉船（以下简称“一号沉船”）。

另一处沉船初步研判是从海外装载货物驶往中国的古代船只，时代约为明代弘治年间（1488—1505），定名为南海西北陆坡二号沉船（以下简称“二号沉船”）。该处发现大量原木及少量陶罐、瓷器等，原木尺寸相近、码放整齐，大多经过简单加工。通过对提取的一件原木木材进行鉴定，鉴定结果为柿树科柿树属。根据我国古代相关文献记载，木料、香料、沉香等均在进口的物品名录中，结合造船及航海技术研究，我国古代造船的主料，如龙骨等关键部位用料多为外国进口，综合研判二号沉船发现的大量原木可能是我国海外贸易往来中进口的重要物品。

南海西北陆坡两处沉船，一处船货以外销的瓷器为主，一处船货以从海外输入的木材为主。两处沉船年代相近，相距仅十多海里。这是我国首次在同一海域发现出航和回航的古代船只，充分证明了这一航线的重要性和当时的繁盛程度，有助于深入研究海上丝绸之路的双向流动。

此外，我国以往的水下考古工作，主要是在沿海和岛礁周边开展的。而本次调查是首次对深海水下文物开展考古工作，取得的考古发现对于研究晚唐五代以来南海海上航线变迁具有重要意义，填补了我国古代南海离岸航行路线的缺环，为海上丝绸之路南海段航线的研究提供了实物依据，完善了海上丝绸之路南海段航线的历史链条。

科技助力深海考古向世界先进水平迈进

广袤而又难以窥全的湛蓝深海一直是地球充满未知的神秘之境，要发现并揭开那些沉落于海底的历史之谜需要一系列深水技术与装备研发的有力支撑，这也是为何在考古界中深海考古的技术门槛很高。

近年来我国通过全链条创新设计和一体化组织实施，海洋科技的实力正在从量的积累迈向质的飞跃、从点的突破迈向系统能力提升，一些关键核心技术实现突破，深水科技创新取得多项历史性成就。经过多年的研发积累，我国已突破多项深水通用配套技术，解决了系列卡脖子问题，耐压结构、探测传感设备、能源系统、通信导航系统、收放系统、辅助作业系统等深水核心关键技术取得进展，实现了潜水器功能化、谱系化，同时也培养了一批高水平人才队伍，基本形成自主完备的水下科技创新体系。在平台装备方面，我国已具备谱系化、多功能的装备集群，如“蛟龙”号、“深海勇士”号和“奋斗者”号载人潜水器均具有较强的深海作业能力，实现了低成本、高频次、常态化和业务化运维能力。在高精度的潜载探测设备方面，国产声学载荷如测深侧扫、成像声呐等已具备实际应用能力，光学、磁学探测技术也在不断发展。目前，科技部与文化和旅游部、国家文物局、中国科学院、海南省相关单位等合作发力，通过建立跨越多学科多部门的联合力量，充分发挥各自优势，探索形成了“深海考古+深水科技+海域管理”的协同体系。

正是得益于我国深水技术装备所取得的突破性进展，深海考古事业的发展才具有了技术支撑，变得现实可行。南海西北陆坡一号、二号古代沉船的发现与考古作业，就是一次深海科技与水下考古跨界融合、相互促进的完美演绎。

2022年10月23日，在中科院战略性先导科技专项支持下，基于前期相关海底探测结果，“深海勇士”号载人潜水器在进行第500潜次时，于我国南海西北陆坡约1,500米深度海域发现了这两处古代沉船。

接下来针对两处沉船的深海考古，将利用“探索一号”和“探索二号”科考船，搭载“深海勇士”号4,500米级和“奋斗者”号万米载人潜水器，以及“狮子鱼一号”无人遥控潜水器（ROV）等载人或无人平台装备，在沉船区开展多种探测、取样和文物提取工作。

针对文物现场观察和文物提取的特殊要求，考古人员将利用载人潜水器和ROV，配合使用研发的新型力反馈柔性机械手、潜载吹沙清理装置等，对海底文物进行无损的保护性提取，对被沉积物覆盖的关键文物进行水下清理，方便考古学家进行原位观测。同时搭载4K、8K摄像，对水下文物现场进行高清拍摄，呈现更高清的视觉盛宴。

南海西北陆坡一号、二号古代沉船考古调查工作是中国水下考古工作者首次运用考古学的理论、技术与方法，严格按照水下考古工作规程要求，借助深潜科技技术与装备，对位于水下千米级深度的古代沉船遗址开展系统、科学的考古调查、记录与研究工作。同时也是中国首次采用一系列新技术、新装备，在探索水下考古发掘技术与装备研发等方面迈出了重要一步，标志著我国深海考古向世界先进水平迈进。

开启我国深海考古新篇章

南海西北陆坡一号、二号古代沉船保存相对完好，文物数量巨大，时代比较明确，具有重要的历史、科学及艺术价值，不仅是我国深海考古的重大发现，也是世界级重大考古发现。这一重大发现实证了中国先民开发、利用、往来南海的历史事实，对中国海洋史、陶瓷史、海外贸易史、海上丝绸之路研究等都具有突破性的贡献。

国家文物局高度重视这一发现，迅速组织专业力量，制定水下考古调查方案，开展已提取出水文物的保护修复。海南省人民政府落实保护管理责任，在相关海域开展海上巡查、监测，保障文物安全。经国家文物局批准，国家文物局考古研究中心、中国科学院深海科学与工程研究所、中国（海南）南海博物馆联合组成了一支成员近30人的深海考古队，他们来自于考古学、文物保护、地球物理探测、海洋地质、海洋生物、机械电子等各学科领域。根据分工，考古队分为物探航测、深潜作业、文物保护、测绘记录、摄影摄像、资料汇编六个组，将严格按照水下考古工作规程协同作业，用一年左右时间，分三个阶段实施一号、二号沉船遗址考古调查工作。第一阶段为2023年5月20日至6月上旬；第二阶段计划于2023年8月至9月间进行；第三阶段计划于2024年3月至4月间进行。每个阶段海上工作时间均为20天左右，大约执行15—20个潜次，总计执行50个潜次左右。考古调查工作结束后，将科学评估沉船保存状况和技术条件，研究提出下一步考古和遗址保护方案。

三个考古阶段的任务具体包括七个方面：（一）使用“深海勇士”号载人潜器对南海西北陆坡一、二号沉船进行科学考古调查，通过水下搜索摸清沉船分布范围，在沉船核心区域西南角设立水下永久基点；（二）对两处沉船开展地球物理探测，对探测结果进行综合识读、分析和判断，获取沉船所在海域的海底地形地貌、水文以及沉船的物探扫测图像等数据；（三）在水下搜索和物探扫测的基础上，根据沉船分布范围及扫测获取的物探图像，对一号沉船进行多角度、多种类的影像资料记录，包括整体正射影像、遗物堆积正射影像、重要区域、重要位置、重要文物以及重要的考古过程的影像等；（四）对一号沉船开展三维激光扫描，与光学影像叠加，完成三维扫描及影像叠拼工作，生成一号沉船核心区遗物平面分布图；（五）在完成资料记录的前提下，根据研究需要采集适量文物，初步了解沉船埋藏情况，确认沉船性质和内涵；（六）提取海底底质、海水、微生物、船木、原木等样品进行科学检测分析，对出水文物进行现场保护和实验室保护，对沉船保存状况进行评估，为两处沉船遗址后续考古和保护提供决策依据；（七）结合深海考古亟需解决的关键技术和难题，开展长基线定位、新型柔性机械手抓提文物、沉积物及样品采集、潜载吹沙装置清理等深海考古技术、装备的研发与应用。

5月20日，国家文物局主要负责人乘坐“深海勇士号”载人潜水器参加了南海西北陆坡一号沉船第一次考古调查，在沉船遗址核心堆积区西南角布放水下永久测绘基点，并进行了初步搜索调查和影像记录。由此，南海西北陆坡一号、二号古代沉船遗址考古调查工作正式启动，开启了我国深海考古的新篇章。

以此为契机，国家文物局还将会同科学技术部、海南省人民政府、中国科学院等，进一步加大深海考古工作力度。包括以一号、二号沉船为重点，在南海重点区域及重要航线常态化开展深海考古调查，推进海上丝绸之路考古研究；开展深海考古关键技术攻关和专用装备研发，推动深海科学技术与文物保护技术交互发展，充分发挥科技创新的支撑作用，提升我国水下考古的专业化、科学化、智能化水平；切实加强两处沉船遗址的保护管理，落实现场巡查和智能化监控，确保遗址和文物安全，同时依托国家文物局水下考古南海基地和中国（海南）南海博物馆，做好出水文物保护修复工作。

（作者系资深媒体人，本文发布于《紫荆》杂志2023年7月号）