文|容海恩
近年中央政府在内地积极推行脱贫工作,在脱贫攻坚取得重大的历史性成就,脱贫群众生活更上一层楼,为实现共同富裕踏出了一大步。反观香港,特区政府多年来推行了不少扶贫政策,却一直被批评“愈扶愈贫”,按特区政府去年公布的《2020年香港贫穷情况报告》,2020年香港贫穷人口已达165.3万,是2009年有纪录以来新高。笔者认为个中原因是未能达至精准扶贫,未能让政策支援确实有需要的市民,导致政策成效不彰。
笔者认为香港必须跟上国家发展步伐,迈向共同富裕,故此特区政府必须做好扶贫脱贫工作。笔者身为扶贫委员会成员,一直跟进和推动政府解决跨代贫穷,即解决贫困家庭、弱势社群的下一代同属贫穷的情况,因弱势社群大多为了糊口而疲于奔命,缺乏技能亦令他们的收入十分有限,在时下竞争甚为激烈的时代,他们的子女在缺乏足够资源培训下,不但难以发展所长,甚至抹杀了他们向上流动的机会。
就此,笔者十分支持政务司司长陈国基日前公布“共创明Teen”计划,专门针对弱势社群的初中学生,为他们提供更多发展机会,不但协助他们脱贫,更协助他们为自己定立清晰目标,相信是针对跨代贫穷的重要一步。
是次计划有别于过往的扶贫政策,除了会提供财政援助外,更会为学生配对一名友师,让友师分享他们的人生经验,协助学生订立和实践行动计划,探索更多个人发展的可能性。笔者认为最重要是为每名学生设计属于自己的个人计划,因每名学生的背景、技能、兴趣、面对的困难均不相同,计划应针对性地扶助学生,确保计划适合学生,才能让学生把握机会、发展所长。
而鉴于计划的目的是协助学生长远发展,笔者建议政府必须考虑计划的延续性,因目前计划仅为期一年,当中包括音乐、体育等方面的训练,这些才艺技能均不可能在短短一年内便达至精英级别,更遑论赖以为生,换言之,学生需要更长时间、更有系统的培训。然而弱势社群家庭难以负担兴趣班费用,若一年后学生无法继续训练,则未免与计划原意背道而驰。因此政府需要考虑在计划过后继续向相关学生提供便宜,甚至免费的兴趣班、训练班,让学生有渠道和平台继续培训兴趣。
此外,名额不足亦是笔者关注的焦点之一。现时计划名额只有2,000名,显然未能照顾全港有需要的学生,为了让更多学生受惠,政府应适量增加名额,如目前是一名友师配对一名学生,改为一名友师对配两至三名学生。而硬件配套方面,智能电话可谓日常生活必须品之一,但实际上并非所有弱势社群的学生均备有智能电话,政府应向有困难的学生提供适切支援,让学生能够与友师保持联络、有效沟通,确保计划取得较佳成效。
总括而言,笔者不希望贫穷埋没了学生的才能,窒碍他们发展。笔者相信是次计划会比单纯财政支援来得有效,值得支持,然而跨代贫穷并非一朝一夕可以解决,政府日后仍须持续改善,有深度和有系统地延续计划,同时配合其他扶贫政策,多管齐下,有决心根治香港的跨代贫穷问题,达至真真正正的“共创明Teen”。
(作者系新民党副主席、立法会议员、执业大律师、扶贫委员会成员,文章仅代表作者个人观点)