文|陈沛良
日前,由政务司司长陈国基统筹领导的“弱势社群学生摆脱跨代贫穷行动小组”宣布推出“共创明Teen计划”,今次计划集结官、商、民三方协作。首期为2,000名来自弱势社群家庭(尤其是居于㓥房)的中一至中三学生进行为期一年的“师友配对”,并对他们进行财政支援,启发学生订立个人发展规划。“师友配对”是整个计划的核心和亮点,具有丰富人生经验的星级导师将帮助学员开阔眼界,学习理财,加强自信,建立正向人生观,为自己未来定下目标,力争上游。
笔者非常欢迎政府推出该计划,这是落实特首李家超在政纲中提出的“推行解决跨代贫穷实验计划”,让处于弱势社群家庭的学员有机会走出狭小的居住空间,接触更为广阔的世界。新一届政府上任不到两个月,就针对跨代贫穷提出具体的计划方案,这方面的决心和努力值得肯定。但同时特区政府也应该明白,单靠一个项目来解决跨代贫穷的问题,作用十分有限,尤其是这个项目名额之少、时间之短更是其制约因素。“师友配对”是“以生命影响生命”的历程,参与人数较少,且在一年时间内很难看到巨大改变和效果。特区政府需不时检视项目成效,适时增加参与名额,并且要进行长期跟踪研究,让项目恒常化、可持续化。
本港儿童贫穷问题不容忽视。特区政府颁布的《2020年香港贫穷情况报告》显示,2020年政策介入前的儿童贫穷人口及贫穷率分别为274,900人及27%,平均“四个儿童一个穷”,且情况较往年恶化。此外,香港社区组织协会儿童权利关注会发布的《2020年民间儿童权利专员报告》估计㓥房儿童数目约有5万。儿童处于学习和成长的阶段,贫困成因和其住户的社会经济特征息息相关。贫困家庭大多从事较低技术工作,收入有限,只能蜗居在㓥房。儿童囿于狭小空间,且缺乏人脉、资讯等社会资本,缺乏上流机遇,难以打破阶级固化,实现阶级跨越,往往使得贫穷代代相传。
跨代贫穷问题,归根到底还是房屋问题。据香港社区组织协会调查报告显示,2010年开始,房屋问题连续11年成为贫穷儿童关注的政策。纵观本港长期以来的土地供应及使用机制,衍生出供地不足、土地价格飙升、公私营房屋落成量大幅下降等诸多问题,最终导致房屋供不应求、房价畸形高企等恶性循环。而本港轮候公屋人士也日渐增多,房屋署最新数据显示,截至2022年6月底,公屋的一般申请者的平均轮候时间为6年,是特区政府“三年上楼”目标的两倍。贫困家庭最大的期盼,就是派到公屋,改善居住环境和生活质素。面对不断延长的轮候时间,他们的期望变得遥遥无期。
习主席在七一讲话中就勉励特区政府要“把全社会特别是普通市民的期盼作为施政的最大追求”,面对跨代贫穷、㓥房家庭、贫困儿童、住房等一系列老大难的问题,特区政府要拿出更果敢的魄力、更有效的举措破难而进。尤其是要加强房屋和土地的统筹规划,加快觅地建屋,加大和加速土地房屋的供应,让社会发展成果更多更公平惠及全体市民尤其是贫困家庭,贫困儿童的脱贫之路才能越走越顺畅。
诚然,“共创明Teen计划”为这些输在起跑线上的贫困学生提供了拓阔社交网络、见识广阔世界的机会,但脱贫之路是一个攻坚战,并非一朝一夕、一年一度可以完成,需要特区政府绵绵用力、久久为功。长远来看,特区政府必须深刻了解跨代贫穷问题的复杂性,需要用系统思维做好顶层设计和长远规划,制定清晰坚定的扶贫政策方向,瞄准贫困家庭、贫困学童所需,出实招精准扶贫,力求从根本上解决跨代贫穷的问题。
(作者系立法会议员,文章仅代表作者个人观点)