肿瘤是如何产生的？什么因素会诱发胶质瘤的产生？浙江大学医学院脑科学与脑医学系研究员、浙大二院双聘教授刘冲团队经过6年多的努力，首次通过清晰证据链，证明了嗅觉感知体验和胶质瘤发生之间存在独特的直接联系。

这项成果于北京时间5月11日刊登在国际顶级期刊《自然》上，论文第一作者为浙江大学医学院博士研究生陈鹏祥，通讯作者为刘冲研究员。

刘冲介绍，“肿瘤细胞的成长，会与周围的细胞交流、传递信息。而神经元是大脑的基本功能单位，通过神经放电方式来发挥功能。因此，我们聚焦于神经元活动，探究其是否会影响胶质瘤的产生。”

“既然嗅觉脑区是胶质瘤的好发部位，那么，嗅觉环路的神经元活动是否会影响胶质瘤的发生？”这个突如其来的“脑洞大开”，成为整个研究的关键。刘冲团队随后对这个猜想进行了进一步验证。

浙大研究团队利用前沿的化学遗传学干预手段，精确抑制小鼠嗅觉感受神经元活动。研究人员发现，抑制嗅觉感受神经元活动后，肿瘤体积显著下降；而激活其活动后，肿瘤体积增加。结果证实，嗅觉环路神经元的兴奋性活动是胶质瘤产生的根源。“该研究首次通过物理手段干预自发胶质瘤生成，也验证了嗅觉神经环路在胶质瘤生成中的地位。”刘冲说。