香港中文大学医学院近日发布研究指出，STK3激酶与胃癌发生有密切关系。中大三年级医科生梅津玮、陈韦诺及研究生陈博南在病理解剖及细胞学系教授们的指导下，利用生物信息学分析基因图谱，进一步揭示STK3激酶在胃癌中的机制，证实STK3通过Ras-MAPK信号通路促进胃肿瘤细胞增殖，而精准标靶STK3蛋白表达或可成为极具潜力的抗癌方案。有关研究结果已于国际期刊《Molecular Cancer》发表。

根据香港癌症资料统计中心2019年数据，胃癌在本港最常见及最致命的癌症排名中均为第6位，每年新增逾1200名患者。早有国际研究指出，胃癌与Hippo信号通路失调有关，而STK3作为Hippo信号通路中的关键上游分子，传统上认为STK3的主要功能为抑制肿瘤生长。但中大研究团队在是次研究中，却首次证实STK3并非传统上的抑癌基因，而是一个伴有拷贝数扩增的促癌基因。

「为了探讨STK3在胃癌中发展的机制，我们利用生物信息学方法分析了375个胃癌患者的表达图谱，结果证实STK3的表达上调发生于早期胃癌细胞中，其激活并进一步触发Ras-MAPK信号通路，从而促进癌细胞快速增殖。」三年级医科生梅津玮和陈韦诺表示，团队现正考虑研发小分子抑制剂，精准标靶STK3，以挽救胃癌患者。

未来制定治疗新方案

中大医学院病理解剖及细胞学系系主任杜家辉教授亦表示，研究结果成功引发国内外热烈讨论，对胃癌的治疗进展有重大意义，「这不仅证实STK3会促进胃癌发生发展，还证实透过敲除STK3，可以抑制胃肿瘤细胞的生长和侵袭，这是一个重大的发现，未来有机会成为对抗胃癌的新治疗方案」。

杜教授又指出，团队成员梅津玮和陈韦诺皆为2021年参与中大病理解剖及细胞学系暑期学习计划的学生，该计划主要内容是教导学生开展医学研究，校方期望透过计划提升学生科研创新及实践能力，从而培养「医教研复合型」医学专业人才。