当代军旅剧《王牌部队》由嵇道青任总制作人，刘岩任总导演，周志方、刘岩、胡坚编剧。该剧在爱奇艺平台和江苏卫视热播，收视率冲上卫视黄金档同期TOP 1，“王牌部队”相关话题全网阅读量超过142亿，被誉为“2022年开年军旅史诗”。编剧周志方说：“主创团队里的嵇道青、刘岩和我三个人的军龄相加，超过了100年，军队是我们青春的锚地，精神的故乡，我们非常熟悉这种质感，也深深依恋着这种气息。”这是他们创作这部剧的初衷和动力。

《王牌部队》讲述一个在精简整编中被编入234师的落后团队里一个基础薄弱的落后连队，经过边境作战、抗洪救灾、重大演习的淬火，成长为主力师里的王牌团队和王牌连队，展现了当代军人的成长故事。

初稿暂名《爱在八月》

在女儿暖暖出生2个月时，周志方正随海军第9批护航编队赴亚丁湾索马里海域执行反海盗护航任务，海上打不通电话，整整半年他没有女儿的消息，带着对女儿的无限思念，他一边护航一边写作剧本《爱在八月》。2013年6月，正在解放军艺术学院全军中青年作家评论家高研班学习的周志方终于完成了57万字的《爱在八月》的初稿，他的妻子文艺带着已经两岁的女儿到军艺探望。周志方抱着女儿，看着电脑里的最后一行字，那一刻他感到无比幸福，怀里是他无比钟爱的女儿，电脑刚刚完成的作品则是他的另一个“孩子”，这一刻，他们都在自己的身边。

《爱在八月》里的八月镇，是一个虚构的地名，“八月”是剧本中的军区主力师A军234师师部所在地，也是剧中主人公高粱、顾一野、江南征等军旅生涯开始的地方。周志方说，中国人民解放军诞生于8月，“八月”所表现的不仅是剧中人对他们军旅起点的爱，也是他们对这支军队的爱。

周志方历时3年创作完成的《爱在八月》，入选了国家广电总局首届国家优秀剧本扶持奖名单。2014年，制片人嵇道青接手了这个项目，最终剧集改名为《王牌部队》，经过制作团队8年的努力，这部电视剧才正式和观众见面。

人物特质源自经历

周志方出生军人家庭，他创作的剧本自然而然地流露着父亲那一辈军人的性格特质。周志方说：“比如陆平凡的恃才傲物，牛满仓的农民式的智慧，撷取于我父亲所在部队的几名基层军官；有的源于我在连队当兵锻炼时的战友袍泽，比如担任连长时的秦汉勇关起门来的严格要求和打开门时的‘护犊子’，像极了我当年的营长”；《王牌部队》的人物有的来源于周志方担任军事记者时走近过的一些人物，如剧中代表着经历过战争考验的老一辈军人形象的郑源“郑二杆子”严厉果断的指挥风格，以及关于这支军队不能死于和平的强烈忧患意识，都有他当年采访过的一些从战争年代走来的解放军指挥员的影子；还有一部分元素来源于周志方自己的经历和人生理想，“比如顾一野对军装的痴迷和对军人这个职业的执著，实际上是包括我自己在内的许许多多在军营里长大又投身军旅的军队子弟内心最炽烈的一种情怀的折射。”

“生死在一起”有原型

周志方在创作《王牌部队》剧本时，深入研究军史，他关注到有一个连队得到了一面“生死在一起”的锦旗。“生死在一起”这5个字深深感动了他。解放军的轻型步兵部队，多次战胜火力和机动力远胜于自己的对手，创造了无数的战争奇迹，周志方因此找到了这部作品的主题和基本的故事线索。

周志方表示：《王牌部队》讲述的是解放军陆军一支主力部队所发生的故事，主力就意味着在未来战争中更大的责任和担当。在刻画人物方面，让每个角色都尽量靠近生活，赋予他们具有真实感的性格、情怀、命运、行为和语言。

据周志方介绍，《王牌部队》另一位编剧刘岩也是本剧的总导演，她才华横溢，对新事物的接受能力非常强，了解年轻人；而编剧胡坚是“80后”，也是一位青年作家，他们为剧作注入了“年轻化”元素，电视剧最终呈现的效果也非常不错。