本港第五波疫情持续严峻,除连续几日每日新增确诊个案破百宗,并出现越来越多源头不明感染个案,情况令人忧虑。行政长官林郑月娥上周宣布,社交距离防疫措施将延长多两星期至2月17日,同时将新冠疫苗第一针接种目标定于九成,政府会于2月24日起推行「疫苗通行证」,会覆盖更多处所。这意味著若市民未来要进入康文署辖下运动场、体育馆、泳池等,必须先打针。
笔者认为,疫苗接种率太低,是本港抗疫防疫最薄弱的一环,若不能改善这一情况,重启通关可能沦为空谈。因此港府或可借第五波疫情主动出击加快为民众接种疫苗,提升本港的疫苗接种率,为早日恢复与内地免检疫通关打好基础。
要知道,目前本港正遭受Omicron和Delta两种变种病毒双重夹击。成为疫情焦点的葵涌邨出现Omicron病毒扩散的迹象,而新增的彩云邨爆发则属于Delta传播链,若两种变种病毒从九龙东西两头夹击,恐迅速引发社区大爆发,使本港的医疗系统崩溃。鉴于Omicron传播力强,Delta重症率高的特性,只有扩大疫苗接种率才能在保障市民身体健康的同时,遏止病毒扩散的速度。这也解释了为何欧美等国家在应对变种病毒疫情时,第一时间便是推动疫苗接种计划,冀望能通过形成群体免疫来控制疫情。
然而据统计数字显示,目前本港七旬长者打针率未达六成,八旬以上长者接种率只得三成,这导致本地疫苗接种率难以提升,亦因落后于疫苗接种率超过八成的新加坡与中国内地,使「疫苗气泡」和重启通关一直未能实现。因此政府必须加快疫苗接种工作,趁著市民在第五波疫情下接种疫苗意欲上升,以及推行「疫苗通行证」的机会,增加各区的疫苗接种中心,甚至到各社区上门为长者接种疫苗等较为进取的方法,提高疫苗接种率,否则可能在短时间内难达至九成接种的目标。
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作者为香港资深传媒人