1月11日，据中国地质大学（北京）的
恐龙足迹研究团队消息

该团队在广东省肇庆市怀集县

发现了一批恐龙足迹

这是该地区有关恐龙的首次报道

据悉，2021年7月，广州一名对化石有浓厚兴趣的初三学生偶然在肇庆市怀集县建筑工地边发现了疑似恐龙足迹的化石，当即联系了中国地质大学（北京）的邢立达课题组。随后，邢立达课题组、地质与古生物专家张显球等专家学者来到了怀集，对已暴露的恐龙足迹及其岩层层面进行了详细研究，并利用无人机、立体扫描等手段记录了足迹状况。

据研究团队介绍，此前，广东的南雄、河源盆地，广西的那霸盆地以及湖南的株洲盆地都曾发现过恐龙化石，但在广东西北部、广西东部和湖南南部的交界地区却鲜有关于恐龙化石的报道，怀集盆地也几乎没有任何相关记载。

怀集足迹点位于一个建筑工地的边缘，足迹暴露于砂岩表面，其上发育有明显的不对称波痕。本次研究共发现7个兽脚类恐龙脚印，包括两个孤立足迹和一道行迹。

其中，一道兽脚类恐龙行迹的保存状态最好，且向东北方向延伸。学者们暂时将其归入副强壮足迹。可以估算出其行进速度约为2.57米每秒，表明这是造迹者在小跑状态下留下的脚印。另外两个孤立的足迹被分别归为实雷龙足迹类和跷脚龙足迹类。

该足迹点所产出的类似的足迹化石组合表明，在白垩纪时期，中国的“副强壮足迹-实雷龙-跷脚龙足迹”组合可能分布更广。此外，怀集足迹点的化石记录作为该地区的唯一证据，有助于重建粤桂湘三地交界地区的白垩纪中期恐龙群，具有重要的科学价值。