现今都市人工作生活压力大，经常到了夜晚，依旧无法入眠。睡眠问题是许多都市人面对的困扰，有些人会选择在睡前喝杯酒来让身体放松，帮助入睡。但事实上，喝酒真的可以帮助我们提升睡眠品质吗？其实，「饮酒助眠」是个错误观念，不仅不会助眠，反而不利睡眠，甚至影响健康。
1. 打乱睡眠结构
酒精是中枢神经抑制剂，会导致大脑活动变慢，具有镇静作用，能让人放松和困倦，看起来饮酒确实可以缩短入睡时间，因而让不少人以为饮酒可以帮助睡眠。实际上，酒精的助眠效果非常短暂，在饮酒后几个小时内，便会出现「反弹」，导致整夜的睡眠出现「浅眠多梦」的情形。这是因为我们人体完整的睡眠循环分为浅睡期、深睡期及快速动眼期，酒精促进前半夜快速入睡，帮助我们更快进入浅睡期，但同时却会造成睡眠后段变得易醒，减少及破坏深层睡眠及快速动眼期。要知道只有进入深层睡眠的状态，人体才真正达至休眠效果。
2. 酒精具有利尿作用
饮酒后体内的尿液量会比正常情况下更多，而且会更频繁地上厕所。一般而言，人体会分泌抗利尿激素（Antidiuretic hormone）来控制排尿量，这种激素能确保肾脏产生较浓的尿，以减少尿量。但由于酒精会抑制肾脏内抗利尿激素的分泌，会让人更早产生尿意，因此有研究表明饮酒后产生的尿量是平常的两倍。由于饮酒后会令小便频率增加，使人在半夜中起来上厕所，中断睡眠，影响睡眠质素和持续性。
3. 过份依赖酒精 使失眠问题恶化
如身体渐渐习惯依赖酒精才能入睡，长此下去，要达到一样的「助眠效果」就必须越喝越多，酒精摄取量会逐渐提高，有机会养成酗酒习惯。一旦没有饮酒，便很容易产生戒断反应，加剧失眠问题。此外，借助酒精来解决失眠问题会打乱作息习惯。如前所述，酒精会影响睡眠质素，人们往往会在第二天没精打采，因而不得不在白天喝咖啡或者茶以保持清醒，到了晚上则使用酒精作安眠剂来抵消日间所摄取的咖啡因，在这恶性循环下会破坏人体正常生理作息规律，令入睡和起床时间变得难以控制。
面对失眠问题，除了服用经专业医生评估后处方的安眠药物外，市民亦可在平日养成良好的睡眠习惯和创造合适的睡眠环境，以减少对安眠药物的依赖：
要紧记，借酒来医治失眠只能收一时之效，绝不是长远的办法，如因此养成酗酒习惯更是得不偿失。若失眠问题在长时间内仍未见改善，建议及早向专业人士求助。
