《感恩这一课（增编版）》（2013年），是香港理工大学前校长潘宗光教授荣休5年后修订出版的回忆录。这部著作实录了潘教授的人生重要足迹，再现了他从一无所有的基层贫困少年，到成为科学家、大学校长的奋斗历程。他说：“我回顾人生，最深刻的领会就是‘感恩’。”他要通过这部回忆录，感恩和纪念曾经帮助过他的人，包括他的亲人、师长、同事、社会和国家。
这部著作是经岁月打磨沉淀的作品，它可启迪当今青年的前进方向，帮助树立正面积极的人生观。
文｜香港 乐山
潘宗光
感恩亲人 代代传承优良家风
潘宗光教授1940年出生于香港，自小家境贫穷。他孩提时父亲去菲律宾打工，母亲在香港一边做工，一边带著哥哥、妹妹和他，生活十分艰辛。纯朴的母亲对这小儿子将来何去何从，左右为难，于是去寺庙卜卦。幸运的是，卦文上说这孩子有“状元命”，一定要读书才有大好前程。他的母亲高兴了，发誓无论生计如何艰难，也要省吃俭用让小儿子读书。潘教授回忆说，这一个“签”本是风俗的做法，但给了慈祥母亲莫大的鼓励！
如果没有母亲的坚定决心和家人亲戚接济资助，他根本就读不成书。舅父帮他代交学费，姑妈接受寄养，奶奶常常格外关心他。他因此度过了9年不失温暖的少年时光。大人们潜移默化的教诲，令他懂得人不能没有根，不可以忘本。他也从中悟到了苦难是最好的学校，是人生的考验，而家是温情的港湾，是风浪中坚强有力的依靠。正如金庸先生在为《感恩这一课》一书所写的推荐序言中所说：人生在世，第一是要感谢父母的大恩。潘教授不仅常常以此教育自己的子女后辈要传承优良家风，他还倡导传承传统文化，自2004年起连续4年提出全国政协提案，主张将清明节、端午节、中秋节等列为法定假日，相关提案终于在2007年底获得了国家批准。
感恩师长 无私传递学术薪火
潘教授回忆，自己年轻时，得到老师的鼓励最多。他认为，要让一名年轻人成功，鼓励是很重要的，而对他而言鼓励读书是唯一的出路。
他中学时代的老师和校长，就很懂得鼓励学生。少年时，潘宗光因家庭负担沉重，觉得前程渺茫，在小学时考试经常“包尾”，中学仍然不见好转。班主任岑老师了解到他的难处，和蔼地说：“你要好好学习，我可以向学校申请替你减免一半学费”。潘宗光从此劲头十足，发誓不辜负老师的期望。结果期末考试，他的成绩名列全班第六名，获减免一半学费。班主任鼓励，“如果你再考好些，我可以向校长推荐，减免你全部学费”。潘宗光如被注入了全新动力。到了初三期末考试，他拿了第三名，获学费全免。进入高一时，校长对他说若能再接再厉，连堂费也可以豁免。结果，他以第二名的成绩，不用交一分钱而能坐在课堂上，这是当时全校唯一一位。到了高三时，在校长的鼓励下他从中文班转读英文大学预科班，最后考取到当时本港唯一的大学——香港大学。
在香港大学教书
潘宗光入读香港大学时，他萌发了一个信念，即“好好读书，将来当个教授。”他在化学学科表现出类拔萃，在系主任的推荐下，1964年，他获取奖学金到英国伦敦大学读研究生。1967年7月拿到博士学位，在导师的推荐下，赴加州理工学院做博士后研究。
完成博士后，他回到母校香港大学任教。他在港大化学系做得相当出色，争取了较多科研经费，建设了较好的实验室。他专注于无机化学方面的研究，主攻元素钌。1984年，诺贝尔奖得主、斯坦福大学化学系陶毕教授（Professor Henry Taube）来信指出他在钌金属问题的研究上很有突破性，亦启发了陶毕教授团队的思路。一年后陶毕教授再次来信，宣称他们退出竞争，将此研究空间拱手相让给潘教授团队。凭著在研究领域卓越的成绩，1979年10月他获得了伦敦大学资深科学博士学位。1985年及2001年，他先后两次受到诺贝尔奖委员会邀请，作为诺贝尔化学奖的提名人。
2008年精进爱心社夏令营，一众社员大合照
潘教授在无机化学研究上打开了一个大大的矿，让后来者循此路径获得成功，香港大学支志明院士就是其中杰出的一位。潘教授回忆说，支志明跟随自己读博士，两年后特别安排他到加州理工学院跟随自己的博士后导师学习，作联合培养。支志明毕业后，潘教授也推荐了他在港大任教。潘教授后来转做理学院院长，专心于行政工作，同时大力扶持支博士承接他的研究工作，并直接使用他创立的实验室。不担心研究经费、实验设备和研究题目，直接招研究生，实现了弯道超车，支志明38岁就获评为中国科学院院士。任咏华院士原本要报考潘教授的博士生，潘教授把她介绍给了支志明，成为学生的学生。任咏华青出于蓝而胜于蓝，也于38岁获评院士。师徒三人皆成为无机化学领域杰出的科学家，港大化学学科的世界声望由此奠定。
精进助学金资助证书颁授仪式
感恩同事 同心打造事业高地
潘宗光在香港大学工作22年顺风顺水，他感恩同事，特别是化学系主任佩恩教授（Professor Douglas Payne）对他的大力提携，一路从讲师到讲座教授。1983年，港大理学院全体同事一人一票，推举42岁的潘宗光教授担任院长，一连三届。这为他后来到理工大学任校长铺平了道路。
1991年1月，潘宗光教授出任香港理工学院校长。他带领全体同事，顺利推动理工学院于1994年11月升格为理工大学。为打响理大国际声誉, 令理大独树一帜发展为应用型大学，他大胆聘请企业家为副校长，填补他在企业管理方面的不足，与工商界及政府建立联系。他在任上共推出三个策略性计划，通过战略驱动学校发展，顶住校内外压力，穿越改革的黑暗隧道，建立起杰出高效的行政团队。在大力支持理工科的应用研究外，他更打造属于理大的品牌学科，瞄准了酒店及旅游管理、设计（产品及服装）、纺织制衣及医疗学科，相关科研成果为国家载人航天工程、探月工程、火星探测工程及2008北京奥运会提供技术和设备支持。他发挥了6年立法局、15年全国政协委员的广阔人脉网络优势，在校长任上筹得22.5亿港元，大大改善校园设施。他恬淡朴素，虚怀若谷，行事以智慧，慈悲常在心，沟通在前头，经常倾听年轻人的声音，凝聚全体同事，同心同德打造理大事业共同体。
潘教授在理大18年。2008年12月理大为他举行了荣休晚宴，筵开百席，场面盛大，时任国务院总理温家宝亲笔赐贺信和墨宝。
感恩社会 用心用情关爱青年
潘教授从美国博士后毕业，原本可以留在美国工作，当时香港的条件亦不如美国，但他认为“英雄可以造时势”。他于1968年圣诞前夕回到了香港大学，为“教黄皮肤的学生”感到自豪。他全心全意做教育，几十年与学生亦师亦友。
但他并不囿于书斋和大学象牙塔，适时去从政，拓宽视野，把握大千世界律动。他于1985年秋获委任为立法局议员。1986年中国要在深圳建大亚湾核电站，不巧苏联这时有一个核电厂发生爆炸事故，引起港人集体恐慌。潘教授参加两个专责小组论证此事，以科学的理据解释大亚湾核电站的安全指数，支持国家建核电站，这在当时一度被贬损为“亲中”、“左仔”。
潘宗光感到大千世界的一切事物与现象，都跟随著“成住坏空”，可以在佛教中得到解释。2005年，他与太太及好友一同创办了精进慈善基金，并担任会长，遍洒菩提种子，如此精进不懈。基金创办16年，全部是朋友的无私资助，每年捐资300万元人民币，资助6所内地高校的近2,000人成长成才。与此同时，潘教授每年也会到各校与学生会面，跟他们分享人生道理，希望培育他们正确价值观。那些在人生关键时期受资助的同学，都亲切称他 “潘爸爸”“潘爷爷”。
与“中国导弹之父”钱学森教授合照
感恩国家 做报国奋进“一个潘”
1964年，潘宗光在英国伦敦大学读博士，当时中国落后，到处受到歧视，英国同学嘴里说的是“中国是个贫穷落后的国家”“中国没有前途”，他心里十分难受。有一个晚上，中国第一颗原子弹引爆成功，令他尝到了做中国人的自豪，英国同学却说“是不是弄错了”“会不会是苏联造的”。“位卑未敢忘忧国”，在英国他体会到这句话的份量，他认为中国人不能低人一等。这种情绪不只是个人的，更是国家和民族的，他想如果将来有能力，一定要帮国家做些事情，国家好，全世界华人都得益。
他从此开始了在异国近乎孤独的自我奋斗，“战场是实验室，武器是专业和勤奋。”一些同学从未见过潘宗光这样勤奋的学生，将他的勤奋定量为“一个潘”，以他的姓氏为单位来命名勤奋的程度。在伦敦大学能得到“一个潘”的学生，只有潘宗光一人，其他都是零点几个“潘”。这虽是趣谈，却产生了化学反应，他的努力在较短时间里帮助导师解决了研究瓶颈。导师自此经常带他参加学术会议，未毕业就发表论文，在伦敦大学名噪一时。在加州理工学院从事博士后研究时，导师格雷教授（Professor Harry Gray）对学生说：“大家要用功些，‘一个潘’就来啦”，引起满堂欢笑。
潘宗光一心想帮助国家发展，早在1970年代，就每周到广州中山大学无偿上课一天，维持了一年时间。当时香港大学还没有招收内地研究生的渠道，1971年始他帮助中山大学培养博士生，让当地博士生在他的实验室工作，毕业拿中山大学的博士学位。可说是开内地学生在香港读研究生的先河。潘宗光认为今日的香港，是与祖国不可分割的部分，如果不是香港回归祖国，他根本没有机会在理大施展抱负。理大自香港回归祖国的当天就每日升挂国旗，体现香港理工大学是祖国众多大学中的一员，更与浙江大学建立合作关系。
潘教授认为一个人的爱国可分良心、感恩、承担、付出、牺牲五个层次。良心，对大是大非问题，不可违背良心，不可做任何伤害国家和民族的事。感恩，我们受到国家的照顾，得以享受稳定的生活，所以必须感恩国家和上几代人的努力。承担，要承担自己对社会的责任，尽力本责工作，有能力应多贡献国家。付出，当有能力为国家付出，心态上不要计较会有多少回报。犠牲，当国家有困难时，我们要愿意犠牲小我，完成大我。
潘宗光于2008年底退休后只专心做两件事：一是投入精进基金的慈善事业，二是学佛及修佛。《心经》是他最用力研究的典籍，一个人要是把心灵管理好，那么把生活和事业管理好并不难。
潘教授曾担任香港理工大学校长达18年之久。自1997年7月1日香港回归祖国后，理大校园每天都会升起国旗及区旗
潘宗光投身大学教育40载，担任香港理工大学校长18年，任过两届立法局议员和三届全国政协委员，获特区政府颁授金紫荆星章。他深感命运的用意常事先不为人知，过后才令人觉察它的精妙布局，人生的危机亦是一个转机，逆境往往是一个全新的起点，可谓“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”。
（作者系中央政府驻港机构研究员）
本文发表于《紫荆》杂志2021年11月号
编辑：赵 欣
校对：邸 倩
监制：周马丽
