中共中央本着建党的初心，在庆祝建党百年时，特别对效忠党、献身建国事业、为人民福祉鞠躬尽瘁的个人或团体，授予「时代楷模」称号，为解决香港供水问题的东深供水工程建设者群体亦被授予这一称号。
1960年代周恩来总理见到香港同胞缺水的困境，他毅然决定将东江水引给香港，还拨出3800万元人民币，并令广东省政府全责完成这工程。当时国家发展落后，在欠缺人才与资源下，工程任务艰巨，若非党员献身事业的「初心」，工程无可能那么快完成，也因此考验人的忠诚意志。
笔者认为，不但国家应该授予东深供水工程建设者群体「时代楷模」的称号，特区政府不是会授予对港有贡献人士紫荆勋章吗？为什么没想到也效法中央授予东江水利工程建设者荣誉勋章，他们为港解决水困，东深供水工程现为香港超过700万人口提供八成食用水。这样做并不为过！
笔者的学术专业之一是研究城市发展的问题，发现古今中外的城市问题。供水是城市的生命线，供水满足不到人口需求，城市无可能发展起来，人们最终会弃城而去，整个城市可以在历史中消失，这样的案例发生在全世界的文明历史中。
供水是城市发展命脉
埃及六千年前曾兴盛一时，成为人类历史文明中最早的一批。可是埃及古文明突然整个消失了，为什么？埃及本身也不甚了了。后来几经各国用尽心思研究后，终于在北极冰山漂南的路程中，在海底凿取泥土，发现约在六千年前，北极冰山曾远漂到几近赤道，这说明六千年前确曾有过地球乾旱到城市切断供水，居民四散逃生而去。后来史学家在埃及发现一个石墓，里头有一个墓碑记载了埃及城市因缺水而渴死的人随处可见。这个墓碑也印证了科学家所说的冰山南漂，说明埃及古文明消失是因遭遇供水断绝的厄运。
中国的文明早期在西北部的黄土坡出现，由秦始皇「地下宫殿」的宏伟规模可见秦之前中国文明的兴盛程度，后来的历史记载也显示黄河改道所引发的灾难无法维持临江发展出来的城市。司马迁著的《史记》其中有一章便记载了君王坐朝问政，讨论黄河改道的应变办法，工程专家相信工程可提供解决办法，但道家却指工程是「人事」，黄河改道是「天事」，人事改变不了天事。
又如北美洲的科罗拉多河流经几州经过大峡谷切出深达几千呎的悬崖，法国人发现大峡谷悬崖近地面曾有过一个人口聚居的城市，后来被放弃了，原因也正是河流出现乾涸所导致，史家寻找证据，从风化了的树木年轮发现曾经有过二十多年的乾旱。因为这个历史教训，今天特别在科罗拉多河大峡谷出口处建立一个大水坝，以确保洛杉矶这个大城市的供水。
全世界人类文明经验印证到供水是城市命脉，香港当年缺水时，港英政府为供水所困，其中一个下策是用船去珠江买水，周总理看在眼里，知道除非中国出手相助，否则香港无法发展下去——试想三百多万人口食用水量多么惊人。今天港人扭开自来水管便可用之不尽。饮水思源，能不感激吗？动辄「反中乱港」的人，肆意丑化中国共产党的人，单是喝水一事，就要感恩不可了！
（文章观点仅代表作者本人）
作者为华人学术网络成员、原香港中文大学政治系主任
来源：香港商报
