文/健元

中华民族自古就是一个爱好和平与包容多元的优秀民族，拥有悠久灿烂的多民族和谐相融文化。如果说始于15世纪初（西元1405年）的郑和七次下西洋，帅领一支由商船和护卫舰船组成的庞大船队，是为著东方文化艺术的和平交流与国际贸易的融通互惠而去。那么15世纪末开启的西班牙与葡萄牙东方海洋探险之旅，就是为了以武力开辟新的贸易航道与掠夺殖民地资源而来。尽管两者目的都是为了打通和构建新的连结欧亚美的贸易航道，以加快本国经济的繁荣增长。但手段却不相同，东方展示了和平外交的大国礼仪与智慧，而西方却是靠著领先的造舰技术与强大的攻击武器。

因为郑和沿南中国海一路西下，展现的是“天朝”的包容和谐与实力底气，及丰饶的东方独特物资与文化艺术产品，如瓷器、丝绸和金银饰品工艺等。而继哥伦布和麦哲伦发现新大陆和新航线后，最先来到南北美洲和东方马六甲的西方殖民者，却是凭藉先进快速的战船，冲出欧洲尚处于启蒙时代的蛮荒，为著控制新的东方航道与掠夺资源而来。西葡两强的快速崛起，也是以沿途诸岛和陆地的原住民或土著人大量惨遭屠杀为代价的。

进入16世纪，欧洲已不再是全球贸易的边缘地带，而成为世界经济的重要引擎。“西葡”两强将大洋以东西为界划分为自己的势力范围，不断扩张著殖民地，马德里和里斯本做出的战略决策，已能影响到几千英里以外的世界（彼德·弗兰科潘）。

此时的英国也感到了自身的压力和危机，16世纪中叶（西元1558年）伊莉莎白一世女王继位，开始为英格兰皇家海军投入巨资，希望打造一支船尖炮利和坚不可摧的舰队护卫自己被欧洲诸强虎视眈眈的海防。1560年后的20年间，英格兰100吨位以上的商船增加三倍，融合良好航速、操控性能与强大作战威力的新型舰船出海。在1588年夏，英格兰与西班牙舰队的一场海上对决中，英格兰大获全胜。

到17世纪初，英格兰已摆脱“西葡”两强的传统贸易模式，而建立起拥有“皇家特许令”的殖民“商业探险公司＋军队保护”的全新贸易体系，并逐步取得殖民地经济垄断地位，如：北海公司、俄罗斯公司、土尔其公司和东印度公司等（国际跨国公司的雏形出现，并将西方政治触角延伸到更远的东方）。值得注意的是，西班牙王室曾有一种血脉喷张的强烈愿望：认为自己应该，且必须担当万能的“国际警察”，在全球发号施令，必要时可以诉诸武力。可笑和诡异的是这个梦想被后来崛起的英格兰大不列颠粉碎，企图号令全球的“国际警察”的角色，也被后来于二战中迅速崛起、并延续至今的唯一超级霸权——美帝国主义取代。

由此可见，是东方古老的文明与智慧，沿海洋贸易通道开启了西方的蛮荒进化，启蒙和加速了欧洲的文明与工业制造进程。而噬杀成性的西欧列强崛起之路，也给后来从殖民历史中蜕变、独立与重生的美国注入了太多霸权掠夺的思维和基因。从1500年至1900年的几个世纪里，欧洲称霸全球，始终伴随著贪婪的战火吞并，原来欧洲近500个大小国家，最后剩下25个。二战后，美利坚崛起，军事霸权和战略基地覆盖近东、中东和远东更是发挥得淋漓尽致。

这就是弱肉强食的国际丛林法则，落后就要挨打，软弱就受欺凌。16世纪至18世纪，西欧虽然强大，武力延伸南亚，但惧于当时中国的强大军事武备防御力量，尚不敢越雷池一步。但到了18世纪中叶至19世纪，晚清趋于腐败衰落，给了西方列强有可乘之机，将魔爪伸向中华大地。两次鸦片战争的大肆侵华掠夺，及《南京条约》、《天津条约》、《北京条约》、《瑷珲条约》等一系列不平等条约的签订，给中华民族带来深重灾难和惨痛的历史教训。所以新中国建立后，几代领导人带领中国人民艰苦奋斗，团结一心，致力于中华民族的伟大复兴崛起。因为只有强大自己，才能抗衡、威慑和抵御西方霸权的挑衅和入侵。历史证明，富国强军，是中华复兴崛起的必由和必须之路。我们不好战，我们爱好和平。我们不惧战，敢于亮剑反击。历史也让我们知道西方霸权盛极而衰的道理，19世纪末欧洲霸权的陨落相去不远，或许能给美帝一些启示。穷兵黩武，最终难逃惨败覆灭的结局。

作者为香港华财集团（控股）有限公司副总、香江智汇副会长